Garantizar un lugar de trabajo seguro y saludable es fundamental para las empresas que operan en los Emiratos Árabes Unidos. El gobierno de los EAU pone un énfasis significativo en proteger a los empleados de los riesgos laborales y promover el bienestar en todos los sectores. El cumplimiento de las regulaciones de salud y seguridad establecidas no solo es una obligación legal, sino también un aspecto fundamental de la práctica empresarial responsable, contribuyendo a la moral de los empleados, la productividad y la eficiencia operativa en general.
Navegar por los requisitos específicos puede ser complejo, involucrando la adhesión a leyes federales, decretos ministeriales y estándares específicos de la industria. Los empleadores deben establecer sistemas sólidos de gestión de seguridad, realizar evaluaciones de riesgos periódicas, proporcionar capacitación adecuada y mantener registros detallados para demostrar cumplimiento y mitigar proactivamente los riesgos potenciales dentro de sus operaciones.
Leyes de Salud y Seguridad y Marco Regulatorio
La salud y seguridad en el lugar de trabajo en los EAU están gobernadas principalmente por la Ley Federal No. 8 de 1980 sobre la Regulación de las Relaciones Laborales, comúnmente conocida como la Ley Laboral, y los decretos y regulaciones ministeriales posteriores. Estas leyes establecen los derechos y obligaciones fundamentales de empleadores y empleados respecto a la seguridad y salud en el lugar de trabajo. Varias ministerios y autoridades supervisan la aplicación, incluyendo el Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE) y los departamentos de defensa civil, dependiendo de la industria y ubicación específicas.
Los instrumentos legales clave incluyen disposiciones relacionadas con:
- Requisitos generales de seguridad en el lugar de trabajo.
- Protección contra enfermedades ocupacionales y lesiones laborales.
- Requisitos para industrias o tipos de trabajo específicos.
- Poderes de inspección y aplicación de las autoridades relevantes.
Normas y Prácticas de Salud y Seguridad Ocupacional
Los empleadores están obligados a implementar medidas proactivas para identificar, evaluar y controlar los peligros en el lugar de trabajo. Esto implica desarrollar y mantener un sistema de gestión de seguridad integral adaptado a los riesgos específicos de sus operaciones.
Evaluación de Riesgos
Una práctica fundamental es realizar evaluaciones de riesgos exhaustivas. Este proceso implica identificar peligros potenciales, evaluar la probabilidad y gravedad del daño, y aplicar medidas de control para eliminar o reducir los riesgos a un nivel aceptable. Las evaluaciones de riesgos deben estar documentadas y revisarse periódicamente, especialmente después de cualquier incidente o cambio significativo en las operaciones.
Comités de Seguridad
Para lugares de trabajo que superen un cierto número de empleados (a menudo especificado en regulaciones o decretos), es obligatorio establecer un comité de seguridad conjunto empleador-empleado. Estos comités desempeñan un papel crucial en promover la cultura de seguridad, identificar peligros, investigar incidentes y hacer recomendaciones para mejoras en seguridad.
Requisitos de Capacitación
Los empleadores deben proporcionar capacitación adecuada en salud y seguridad a todos los empleados. Esta capacitación debe cubrir la seguridad general en el lugar de trabajo, peligros específicos relacionados con sus roles laborales, el uso de equipo de protección personal (EPP), procedimientos de emergencia y las políticas de seguridad de la empresa. La capacitación debe brindarse al contratar, cuando cambien las funciones laborales y periódicamente después.
Obligaciones de Documentación
Mantener registros detallados es esencial para demostrar cumplimiento y gestionar la seguridad de manera efectiva. La documentación requerida generalmente incluye:
- Informes de evaluación de riesgos
- Políticas y procedimientos de seguridad
- Registros de capacitación
- Informes de accidentes e incidentes
- Informes de inspección
- Registros de mantenimiento de equipos
Procesos y Requisitos de Inspección en el Lugar de Trabajo
Las autoridades gubernamentales, como los inspectores de MOHRE y los oficiales de defensa civil, realizan inspecciones regulares y no anunciadas para garantizar el cumplimiento de las regulaciones de salud y seguridad. Los inspectores tienen la autoridad para ingresar a los lugares de trabajo, examinar registros, entrevistar empleados y emitir avisos o sanciones por incumplimiento.
Los empleadores deben cooperar plenamente con los inspectores y proporcionar acceso a todas las áreas y documentación relevantes. Las áreas comunes de enfoque en las inspecciones incluyen:
- Limpieza y orden general
- Estado de maquinaria y equipo
- Disponibilidad y uso adecuado del EPP
- Medidas de seguridad contra incendios y salidas de emergencia
- Seguridad eléctrica
- Almacenamiento y manejo de productos químicos
- Adecuación de ventilación e iluminación
- Disponibilidad de instalaciones de primeros auxilios
El incumplimiento de las observaciones de las inspecciones puede resultar en multas, órdenes de cierre u otras acciones legales.
Protocolos y Reporte de Accidentes en el Lugar de Trabajo
En el desafortunado caso de un accidente laboral o enfermedad ocupacional, se deben seguir protocolos específicos. La prioridad inmediata es brindar primeros auxilios y atención médica a la persona lesionada y asegurar la escena del accidente para prevenir incidentes adicionales.
Los empleadores están legalmente obligados a investigar todos los accidentes e incidentes para determinar sus causas raíz e implementar acciones correctivas para prevenir su recurrencia. Ciertos tipos de accidentes, particularmente aquellos que resultan en lesiones graves, discapacidad o muerte, deben ser reportados a MOHRE y, potencialmente, a otras autoridades dentro de un plazo específico.
El reporte generalmente implica presentar un informe detallado que incluya:
- Datos de la(s) persona(s) lesionada(s)
- Fecha, hora y lugar del incidente
- Descripción del incidente y lesiones sufridas
- Causa(s) aparente(s) del incidente
- Acciones tomadas inmediatamente después del incidente
- Medidas implementadas o planificadas para prevenir recurrencias
Un reporte preciso y oportuno es crucial para el cumplimiento legal y para informar estrategias preventivas.
Responsabilidades del Empleador y del Empleado
La seguridad en el lugar de trabajo es una responsabilidad compartida entre empleadores y empleados.
Responsabilidades del Empleador
Los empleadores tienen el deber principal de cuidado de proporcionar un entorno de trabajo seguro. Esto incluye:
- Establecer y mantener un lugar de trabajo seguro libre de peligros reconocidos.
- Proporcionar el equipo de seguridad necesario y EPP.
- Implementar políticas y procedimientos de seguridad.
- Brindar capacitación adecuada en seguridad.
- Realizar evaluaciones de riesgos e implementar medidas de control.
- Investigar accidentes e implementar acciones correctivas.
- Cumplir con todas las leyes y regulaciones relevantes de salud y seguridad.
Responsabilidades del Empleado
Los empleados también tienen el deber de contribuir a la seguridad en el lugar de trabajo. Sus responsabilidades incluyen:
- Seguir las reglas y procedimientos de seguridad.
- Utilizar correctamente el equipo de seguridad y EPP proporcionado.
- Reportar peligros, incidentes y cuasi accidentes a su supervisor.
- Participar en la capacitación en seguridad.
- Cooperar con las iniciativas de seguridad del empleador.
- Cuidar razonablemente su propia salud y seguridad y la de otros afectados por sus acciones.
