Los Emiratos Árabes Unidos han establecido un marco legal integral para proteger los derechos y el bienestar de los empleados que trabajan dentro de sus fronteras. Este marco está gobernado principalmente por el Federal Decree Law No. 33 de 2021 Regulando las Relaciones Laborales en el Sector Privado, comúnmente conocido como la Ley Laboral de los EAU, y sus Reglamentos Ejecutivos. Estas leyes tienen como objetivo crear una relación justa y equilibrada entre empleadores y empleados, garantizando un entorno de trabajo seguro, equitativo y productivo.
Las regulaciones cubren diversos aspectos del empleo, desde la contratación y los términos del contrato hasta las condiciones laborales, derechos de licencia y procedimientos de terminación. Los empleadores que operan en los EAU deben cumplir estrictamente con estas leyes para asegurar el cumplimiento y defender los derechos de su fuerza laboral, contribuyendo a la estabilidad y el crecimiento del mercado laboral.
Derechos y Procedimientos de Terminación
La Ley Laboral de los EAU establece condiciones y procedimientos específicos para la terminación de contratos de trabajo. Tanto empleadores como empleados tienen derechos y obligaciones durante este proceso. Los contratos pueden ser terminados por razones válidas, que incluyen acuerdo mutuo, expiración del plazo del contrato (para contratos de duración determinada), o terminación unilateral con aviso para contratos indefinidos o durante el período para contratos de duración determinada bajo condiciones específicas.
La terminación sin aviso solo es permisible en circunstancias específicas y legalmente definidas, como conducta grave por parte del empleado o si el empleado está ausente sin una razón válida por más de 20 días no consecutivos o 7 días consecutivos en un año. De manera similar, un empleado puede terminar el contrato sin aviso bajo ciertas condiciones, como si el empleador no cumple con sus obligaciones contractuales o legales.
Un aspecto clave de la terminación es el requisito del período de aviso.
| Tipo de Contrato | Requisito del Período de Aviso |
|---|---|
| Indefinido | Mínimo 30 días, máximo 90 días, según lo acordado en el contrato |
| Duración Determinada | Según lo acordado en el contrato, generalmente vinculado al plazo restante o a un período especificado |
El período de aviso debe cumplirse a menos que ambas partes acuerden lo contrario, y la parte que termina el contrato sin respetar el período de aviso generalmente debe pagar una compensación equivalente al salario del empleado por el período de aviso o la parte restante del mismo. Tras la terminación, los empleados tienen derecho a recibir todos los salarios pendientes, pago por licencia acumulada y beneficios de fin de servicio (gratificación), siempre que cumplan con los criterios de elegibilidad.
Leyes y Aplicación contra la Discriminación
La Ley Laboral de los EAU prohíbe explícitamente la discriminación en el lugar de trabajo. La ley busca garantizar igualdad de oportunidades y trato para todos los empleados, independientemente de su origen. La discriminación está prohibida en diversos aspectos del empleo, incluyendo contratación, términos y condiciones de empleo, promoción y terminación.
La ley especifica varias características protegidas en base a las cuales se prohíbe la discriminación.
| Característica Protegida | Alcance de la Protección |
|---|---|
| Raza | Protección contra la discriminación basada en origen racial. |
| Color | Protección contra la discriminación basada en el color de piel. |
| Sexo | Protección contra la discriminación basada en género. |
| Religión | Protección contra la discriminación basada en creencias religiosas. |
| Origen Nacional | Protección contra la discriminación basada en nacionalidad o país de origen. |
| Discapacidad | Protección contra la discriminación basada en discapacidad física o mental. |
Los empleadores deben tratar a todos los empleados por igual y proporcionar un entorno laboral libre de discriminación y acoso. Los empleados que crean haber sido objeto de discriminación pueden presentar una denuncia ante el Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE), que tiene la autoridad para investigar dichas reclamaciones y tomar las medidas apropiadas.
Normas y Regulaciones sobre Condiciones Laborales
La Ley Laboral de los EAU establece estándares claros para las horas de trabajo, períodos de descanso y derechos de licencia para proteger el bienestar de los empleados. Las horas máximas de trabajo para empleados adultos son 8 horas por día o 48 horas por semana. Estas horas pueden aumentarse a 9 horas por día para ciertas categorías de trabajo. Durante el mes sagrado de Ramadán, las horas de trabajo estándar se reducen en dos horas por día para todos los empleados.
Los empleados tienen derecho a un período mínimo de descanso de una hora por día, que no se incluye en las horas de trabajo. También tienen derecho a al menos un día de descanso pagado por semana, generalmente viernes, aunque esto puede ser cambiado por el empleador a cualquier otro día con notificación previa.
La ley también regula varios tipos de licencia:
- Licencia Anual: Los empleados tienen derecho a licencia anual pagada según su antigüedad.
- Licencia por Enfermedad: Los empleados tienen derecho a licencia por enfermedad pagada y no pagada bajo condiciones y duraciones específicas.
- Licencia de Maternidad: Las empleadas tienen derecho a licencia de maternidad pagada.
- Licencia de Paternidad: Los empleados varones tienen derecho a licencia de paternidad pagada.
- Licencia por Fallecimiento: Los empleados tienen derecho a licencia pagada en caso de fallecimiento de un familiar cercano.
- Licencia por Estudio: Los empleados inscritos en instituciones educativas aprobadas pueden tener derecho a licencia de estudio pagada.
- Licencia por Servicio Militar: Derecho para el servicio nacional.
La ley también regula el trabajo extra, requiriendo que los empleadores compensen a los empleados a una tarifa más alta por las horas trabajadas más allá de los límites estándar. Además, el Sistema de Protección Salarial (WPS) es un sistema obligatorio de transferencia electrónica de salarios que garantiza que los empleados reciban sus salarios a tiempo y en su totalidad, proporcionando una capa crucial de protección respecto a la compensación.
Requisitos de Salud y Seguridad en el Lugar de Trabajo
Garantizar un entorno de trabajo seguro y saludable es una obligación fundamental de los empleadores bajo la ley de los EAU. Los empleadores deben tomar todas las precauciones necesarias para proteger a los empleados de lesiones y enfermedades ocupacionales. Esto incluye proporcionar un lugar de trabajo seguro, equipo de protección personal (EPP) adecuado y capacitación necesaria en procedimientos de salud y seguridad.
Las obligaciones clave del empleador respecto a la salud y seguridad incluyen:
- Proporcionar un entorno de trabajo libre de peligros.
- Realizar evaluaciones de riesgos e implementar medidas de control.
- Proporcionar instalaciones de primeros auxilios adecuadas.
- Garantizar ventilación, iluminación y saneamiento adecuados.
- Capacitar a los empleados en procedimientos de seguridad relevantes para su trabajo.
- Mantener registros de accidentes y lesiones en el lugar de trabajo.
- Cumplir con estándares de seguridad específicos aplicables a la industria.
Los empleados también tienen responsabilidades, como seguir las instrucciones de seguridad, usar el EPP proporcionado y reportar cualquier peligro o incidente. El Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización, en coordinación con otras autoridades relevantes, supervisa la aplicación de las regulaciones de salud y seguridad y realiza inspecciones para garantizar el cumplimiento.
Mecanismos de Resolución de Conflictos en el Lugar de Trabajo
La Ley Laboral de los EAU proporciona mecanismos claros para resolver disputas que puedan surgir entre empleadores y empleados. El canal principal para resolver disputas laborales es a través del Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE).
El proceso generalmente comienza con un empleado presentando una queja ante el departamento correspondiente de MOHRE. MOHRE intenta mediar y resolver la disputa de manera amistosa entre las partes. Si se alcanza un acuerdo, queda documentado y se vuelve vinculante.
Si la mediación de MOHRE no tiene éxito, el caso se remite al tribunal laboral competente. Este tribunal escuchará el caso y emitirá una sentencia vinculante. Los empleados tienen derecho a representación legal durante todo el proceso judicial. La ley también prevé procedimientos acelerados para ciertos tipos de reclamaciones laborales, como las relacionadas con salarios. Este enfoque estructurado garantiza que los empleados tengan acceso a un proceso justo e imparcial para abordar sus quejas y buscar reparación por violaciones de sus derechos.
