Navegar por los beneficios y derechos de los empleados en los Emiratos Árabes Unidos requiere una comprensión clara tanto de los requisitos legales como de las prácticas del mercado. La ley laboral de los UAE establece derechos fundamentales y beneficios mínimos a los que todos los empleados tienen derecho, asegurando un nivel base de protección y bienestar. Sin embargo, el mercado de talento competitivo a menudo requiere que los empleadores ofrezcan paquetes de beneficios que van significativamente más allá de estos mínimos legales para atraer y retener profesionales calificados.
Comprender las diferencias entre derechos obligatorios y beneficios adicionales comunes es crucial para los empleadores que operan en los UAE. Cumplir con la ley es innegociable, mientras que ofrecer beneficios competitivos es clave para construir una fuerza laboral motivada y establecer una marca empleadora sólida en una economía diversa y dinámica.
Beneficios obligatorios requeridos por ley
La ley laboral de los UAE (Decreto-Ley Federal No. 33 de 2021) detalla varios derechos clave que los empleadores deben proporcionar a sus empleados. Cumplir con estos es un requisito fundamental de cumplimiento para todas las empresas que operan en las Emirates.
- Horas de trabajo: Las horas de trabajo ordinarias máximas son 8 horas por día o 48 horas por semana. Estas pueden aumentarse a 9 horas por día para ciertos tipos de trabajo. Las horas extras se compensan a una tarifa del 125% del salario básico por horas trabajadas fuera del horario normal, y 150% para horas extras entre las 10 pm y las 4 am.
- Día de descanso semanal: Los empleados tienen derecho a al menos un día de descanso pagado por semana, generalmente viernes, aunque esto puede cambiarse según el contrato de empleo o la política de la empresa, siempre que sea al menos un día completo.
- Vacaciones anuales: Los empleados tienen derecho a vacaciones anuales pagadas según su antigüedad:
- 2 días por mes si el servicio está entre seis meses y un año.
- 30 días por año si el servicio supera un año.
- Días festivos oficiales: Los empleados tienen derecho a días festivos oficiales pagados según lo declarado por el gobierno de los UAE.
- Licencia por enfermedad: Los empleados tienen derecho a licencia por enfermedad tras completar el período de prueba (que no puede exceder los 6 meses). El derecho es:
- Primeros 15 días: pago completo.
- Los siguientes 30 días: medio pago.
- Cualquier período posterior: sin pago.
- Licencia de maternidad: Las empleadas tienen derecho a 60 días de licencia de maternidad:
- Primeros 45 días: pago completo.
- Los siguientes 15 días: medio pago. La licencia no pagada adicional puede ser concedida por enfermedad relacionada con el embarazo.
- Licencia de paternidad: Los empleados varones tienen derecho a 5 días laborales de licencia de paternidad.
- Licencia por duelo: Los empleados tienen derecho a licencia por duelo pagada:
- 5 días por la muerte de un cónyuge.
- 3 días por la muerte de un padre, hijo, hermano, nieto o abuelo.
- Indemnización por fin de servicio (EOSG): Es un pago único realizado a un empleado al terminar su contrato, siempre que haya completado al menos un año de servicio continuo. El cálculo depende del tipo de contrato (limitado o ilimitado) y la causa de terminación. Para contratos ilimitados terminados por el empleador o contratos limitados completados, el cálculo suele ser:
- 21 días de salario básico por cada año de los primeros cinco años de servicio.
- 30 días de salario básico por cada año adicional de servicio posterior. La gratuidad total no debe exceder de dos años de salario básico.
El cumplimiento de estos beneficios obligatorios es supervisado por el Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE). La no conformidad puede resultar en sanciones significativas.
Beneficios opcionales comunes proporcionados por los empleadores
Más allá de los mínimos legales, muchos empleadores en los UAE ofrecen beneficios adicionales para atraer y retener talento. Estos beneficios opcionales suelen ser diferenciadores clave en un mercado competitivo y afectan significativamente las expectativas de los empleados.
- Asignación de vivienda: Frecuentemente se proporciona como una cantidad fija mensual o un porcentaje del salario básico, ayudando a los empleados a cubrir costos de alojamiento, que pueden ser elevados en ciudades principales como Dubái y Abu Dabi.
- Asignación de transporte: Proporcionada para cubrir costos de desplazamiento, ya sea como una cantidad fija, transporte proporcionado por la empresa o reembolso por combustible/transporte público.
- Asignación para educación: Algunas empresas ofrecen asignaciones o apoyo para la educación de los hijos de los empleados, especialmente para empleados expatriados.
- Boletos de avión anuales: Común para empleados expatriados, cubriendo el costo de un vuelo de regreso anual a su país de origen.
- Bonos: Bonos basados en el rendimiento, bonos anuales o bonos de Eid se ofrecen con frecuencia.
- Permiso adicional: Algunas empresas ofrecen más días de vacaciones anuales que el mínimo legal, o proporcionan tipos específicos de permiso como permiso de estudio o permiso por matrimonio.
- Seguro de vida y discapacidad: Cobertura más allá del seguro de salud obligatorio.
- Programas de bienestar: Iniciativas que promueven la salud y el bienestar de los empleados.
- Desarrollo profesional: Apoyo para capacitación, certificaciones o educación adicional.
La combinación específica y la generosidad de estos beneficios opcionales varía mucho según la industria, el tamaño de la empresa y la antigüedad y rol del empleado. Los paquetes de beneficios competitivos son cruciales para atraer talento de primer nivel, y las expectativas de los empleados a menudo están influenciadas por las normas del sector y el costo de vida en los UAE.
Requisitos y prácticas de seguro de salud
El seguro de salud es un beneficio obligatorio para los empleados en los UAE, aunque los requisitos específicos varían según la Emirate.
- Dubái: Los empleadores están legalmente obligados a proporcionar cobertura de seguro de salud a sus empleados y sus dependientes (cónyuge y hasta 3 hijos menores de 21). El nivel mínimo de cobertura está definido por la Dubai Health Authority (DHA).
- Abu Dabi: Los empleadores deben proporcionar cobertura de seguro de salud para sus empleados. Aunque no es estrictamente obligatorio para los dependientes según la ley, es una práctica común y a menudo esperada por los empleados. La cobertura mínima está definida por el Department of Health (DOH) Abu Dabi.
- Otros Emiratos: Aunque no está uniformemente exigido por la ley local en todos los Emiratos, proporcionar seguro de salud es una práctica estándar y a menudo se incluye en los contratos de empleo debido a las expectativas de los empleados y el panorama general del sistema sanitario.
Por lo general, los empleadores asumen el costo total de las primas de seguro de salud obligatorias para sus empleados. El costo varía según el nivel de cobertura, la edad del empleado y la aseguradora. Ofrecer cobertura que supere los requisitos mínimos es una forma común de que los empleadores ofrezcan un paquete de beneficios más atractivo. El cumplimiento implica asegurar que todos los empleados elegibles y dependientes (donde corresponda) estén cubiertos por un asegurador registrado y que las pólizas cumplan con los beneficios mínimos requeridos.
Planes de jubilación y pensiones
El sistema principal para el ahorro de jubilación para empleados expatriados en los UAE es la End-of-Service Gratuity (EOSG), como se detalla en la sección de beneficios obligatorios. Este es un pago único al terminar, no una contribución a un fondo de pensiones tradicional.
Para los nacionales de UAE y GCC que trabajan en los UAE, se aplica un sistema diferente:
- Nacionales de UAE: Los empleadores deben registrar a sus empleados nacionales de UAE con la General Pension and Social Security Authority (GPSSA). Tanto el empleador como el empleado realizan contribuciones mensuales a este esquema. Las tasas de contribución están establecidas por ley y son un porcentaje del salario del empleado (incluyendo salario básico y ciertas asignaciones).
- Nacionales del GCC: Similar a los nacionales de UAE, los nacionales del GCC que trabajan en los UAE generalmente están cubiertos por el esquema de seguridad social de su país de origen, con contribuciones facilitadas a menudo por el empleador en los UAE.
El cumplimiento para los empleadores implica calcular correctamente y remitir las contribuciones a la GPSSA o a la autoridad de seguridad social del GCC correspondiente para sus empleados nacionales. Para expatriados, el enfoque está en calcular y pagar correctamente la EOSG al finalizar el contrato. Algunos empleadores pueden ofrecer planes de ahorro para la jubilación complementarios o fondos de previsión como beneficio adicional, aunque esto no es legalmente obligatorio.
Paquetes de beneficios típicos por industria o tamaño de la empresa
Los paquetes de beneficios para empleados en los UAE están muy influenciados por la industria, el tamaño de la empresa y la antigüedad del rol.
- Variaciones por industria:
- Petróleo & Gas, Banca y grandes multinacionales: A menudo ofrecen paquetes integrales que incluyen altas asignaciones de vivienda y transporte, apoyo para educación, vuelos anuales, bonos generosos y seguro de salud premium.
- Hospitalidad y Retail: Pueden ofrecer paquetes más básicos, a veces incluyendo alojamiento compartido y transporte, con beneficios más alineados con los mínimos legales, aunque las empresas competitivas aún ofrecen beneficios atractivos.
- Tecnología y Startups: A menudo se enfocan en arreglos de trabajo flexibles, oportunidades de desarrollo profesional e incentivos basados en el rendimiento, junto con beneficios centrales competitivos.
- Tamaño de la empresa:
- Grandes empresas: Generalmente tienen programas de beneficios estructurados y completos con múltiples niveles de seguro de salud, varias asignaciones y esquemas formales de bonificación. Suelen contar con departamentos de RR. HH. dedicados a gestionar beneficios y garantizar el cumplimiento.
- Pequeñas y medianas empresas (PYMEs): La oferta de beneficios puede variar mucho. Algunas pueden ajustarse más a los beneficios obligatorios por restricciones de costos, mientras que otras ofrecen paquetes competitivos para atraer talento desde empresas más grandes. Gestionar beneficios y cumplimiento puede ser más desafiante sin recursos dedicados.
Las expectativas de los empleados son generalmente mayores en industrias y empresas conocidas por ofrecer paquetes generosos. Para mantenerse competitivos, los empleadores deben comparar sus ofertas con empresas similares en su sector y tamaño. El costo de los beneficios es un factor importante en el costo total del empleado, y los empleadores deben equilibrar la oferta de paquetes atractivos con la gestión eficiente de los gastos, asegurando el cumplimiento total de todos los requisitos legales.
