Work permits and visas in Verenigde Arabische Emiraten

De Verenigde Arabische Emiraten bieden een dynamische omgeving voor bedrijven en professionals, en trekken een aanzienlijke expatriate workforce aan. Om legaal in de UAE te wonen en werken, hebben buitenlandse nationals doorgaans zowel een residency visa als een work permit (vaak aangeduid als een Labour Card) nodig. Het proces omvat het verkrijgen van initiële entry permits, het ondergaan van medische onderzoeken, en het verkrijgen van de benodigde goedkeuringen van relevante overheidsinstanties, voornamelijk het Ministry of Human Resources and Emiratisation (MOHRE) en de Federal Authority for Identity, Citizenship, Customs & Port Security (ICP).

Het systeem is ontworpen om de arbeidsmarkt te reguleren, werknemersrechten te beschermen, en de nationale veiligheid te waarborgen. Werkgevers spelen een cruciale rol in het sponsoren van werknemers, het navigeren door het aanvraagproces, en het zorgen voor naleving van arbeidswetten en immigratieregels. Het begrijpen van de specifieke vereisten voor verschillende visumtypes en de aanvraagprocedures is essentieel voor zowel bedrijven die internationaal talent aannemen als voor individuen die werk zoeken in de UAE.

Veelvoorkomende Visumtypes voor Buitenlandse Werknemers

Verschillende visum- en residency-opties zijn beschikbaar voor personen die in de UAE willen werken, elk met specifieke geschiktheidscriteria en voordelen.

• Employment Visa: Dit is het meest voorkomende visumtype voor buitenlandse werknemers die in dienst zijn bij een in de UAE gevestigde onderneming. Het vereist sponsoring door de werkgever en is gekoppeld aan een geldig arbeidscontract. De visumduur is meestal gekoppeld aan het arbeidscontract, vaak twee jaar, en is verlengbaar.
• Green Visa: Geïntroduceerd om gekwalificeerde professionals, freelancers, en investeerders aan te trekken, biedt de Green Visa een zelfgesponsorde residency voor vijf jaar, onafhankelijk van een werkgever. Geschiktheid hangt vaak af van salaris, kwalificaties, of investeringswaarde.
• Golden Visa: Een langetermijn residency visum (5 of 10 jaar) toegekend aan investeerders, ondernemers, wetenschappers, uitmuntende studenten en afgestudeerden, humanitaire pioniers, en frontline heroes. Het biedt aanzienlijke voordelen, waaronder de mogelijkheid om familieleden te sponsoren en geen werkgever-sponsor vereist.

Visa Type	Typische Duur	Sponsoring Vereist	Belangrijke Geschiktheidsfactoren
Employment Visa	2 jaar	Werkgever	Arbeidscontract met UAE bedrijf, onderwijskwalificaties
Green Visa	5 jaar	Zelfgesponsord	Hoog salaris, gespecialiseerde vaardigheden, investering of freelance status
Golden Visa	5 of 10 jaar	Zelfgesponsord	Investering, talent, academische uitmuntendheid, specifieke beroepen

Vereisten en Procedures voor Work Permit Aanvraag

Het verkrijgen van een work permit en residency visa omvat verschillende stappen, voornamelijk gestart door de sponsorende werkgever.

Vereisten voor Werkgevers

• Moet een geregistreerde entiteit zijn in de UAE.
• Moet quotas verkrijgen voor het aannemen van buitenlandse werknemers van MOHRE.
• Moet een aanvraag indienen voor de initial entry permit (e-visa) voor de werknemer.
• Moet het Labour Contract verwerken via MOHRE.
• Moet na aankomst de residency visa stempel voor de werknemer aanvragen.

Vereisten voor Werknemers

• Moet een geldig paspoort hebben met voldoende geldigheid (meestal minimaal zes maanden).
• Moet voldoen aan de leeftijdsvereisten (meestal 18+).
• Moet de benodigde onderwijs- en professionele ervaring bezitten die relevant is voor de functie.
• Moet een medische keuring ondergaan in de UAE.
• Moet security checks doorstaan.

Aanvraagprocedure

1. Verkrijg Entry Permit: De werkgever vraagt een entry permit (vaak een work permit of e-visa) aan voor de werknemer terwijl deze buiten de UAE is. Deze permit geeft de werknemer toestemming om het land binnen te komen voor werkdoeleinden.
2. Toegang tot de UAE: De werknemer betreedt de UAE met de uitgegeven entry permit.
3. Medische Keuring: De werknemer ondergaat een verplichte medische keuring bij een door de overheid goedgekeurd gezondheidscentrum.
4. Aanvraag Emirates ID en Residency Visa: De werkgever vraagt de Emirates ID en de residency visa stempel op het paspoort van de werknemer aan. Dit omvat het indienen van het medische attest, entry permit, paspoort, foto’s, en het geattesteerde arbeidscontract.
5. Labour Contract en Work Permit Uitgifte: Zodra de residency visa is gestempeld, geeft MOHRE het officiële Labour Contract en de Work Permit (Labour Card) af.

Documentatie

Benodigde documenten omvatten doorgaans:

• Kopie van het paspoort van de werknemer
• Pasfoto’s
• Geattesteerde onderwijsbewijzen (attestatieproces varieert per land en UAE-vereisten)
• Kopie van de entry permit
• Medisch attest
• Ondertekend Labour Contract
• Bedrijfsdocumenten van de werkgever (handelsvergunning, etc.)

Verwerkingstijden en Kosten

Verwerkingstijden kunnen variëren afhankelijk van de overheidsinstantie en de volledigheid van de aanvraag.

• Entry Permit: kan enkele dagen tot een paar weken duren.
• Medisch Onderzoek: meestal binnen één of twee dagen, resultaten kort daarna beschikbaar.
• Residency Visa Stempel & Emirates ID: kan 5-15 werkdagen duren na indiening van alle documenten en het passeren van de medische test.
• Work Permit (Labour Card): uitgegeven na het stempelen van de residency visa.

Kosten omvatten diverse componenten zoals aanvraagkosten voor entry permits, medische tests, Emirates ID, visa stempeling, en MOHRE-kosten. Deze kosten variëren op basis van de categorie van het bedrijf (bepaald door naleving van MOHRE-regelgeving en Saudization/Emiratisation quotas) en het vaardigheidsniveau van de werknemer. Totale overheidskosten kunnen variëren van enkele duizenden AED tot meer dan 10.000 AED, meestal gedragen door de werkgever.

Wegen naar Permanent Residency

Hoewel het concept van traditionele "permanent residency" zoals in sommige andere landen minder gebruikelijk is, biedt de UAE langetermijnopties die stabiliteit en aanzienlijke voordelen bieden. De meest prominente route is de Golden Visa.

De Golden Visa stelt in aanmerking komende personen en hun families in staat om voor 5 of 10 jaar in de UAE te verblijven, met de mogelijkheid tot verlenging. Het verwijdert de noodzaak voor een werkgever-sponsor voor residency doeleinden. Categorisaties voor geschiktheid omvatten:

• Investors: Investeren van een aanzienlijk bedrag in publieke investeringen of onroerend goed.
• Entrepreneurs: Bezit of partnerschap in een startup geregistreerd in de UAE.
• Gespecialiseerde Talenten: Professionals in velden zoals wetenschap, engineering, geneeskunde, kunst, cultuur, en sport die aan specifieke criteria voldoen (bijv. hoog salaris, patenten, awards).
• Wetenschappers en Onderzoekers: In het bezit van een PhD of Master’s degree in specifieke disciplines en met significante onderzoeksresultaten.
• Uitstekende Studenten en Afgestudeerden: Hoogpresterende studenten van UAE en internationale universiteiten.
• Humanitaire Pioniers: Personen betrokken bij humanitair werk.
• Frontline Heroes: Personen die buitengewone inspanningen hebben geleverd tijdens crises.

Het verkrijgen van een Golden Visa verloopt meestal via directe aanvraag bij de ICP-kanalen, met bewijs dat aan de specifieke criteria wordt voldaan.

Afhankelijke Visa Opties

Buitenlandse werknemers met een geldige UAE residency visa kunnen hun gezinsleden sponsoren om bij hen te wonen in de UAE. Geschikte afhankelijken omvatten doorgaans de echtgenoot en kinderen.

Geschiktheidscriteria voor Sponsor

• Moet een geldig UAE residency visa bezitten.
• Moet voldoen aan een minimum salarisvereiste (dit varieert, maar ligt meestal rond AED 4.000 - 5.000 per maand, of AED 3.000 plus huisvesting).
• Moet bewijs van huisvesting kunnen overleggen (huurcontract).

Geschikte Afhankelijken

• Echtgenoot (man kan vrouw sponsoren, vrouw kan man sponsoren onder specifieke voorwaarden, vaak gerelateerd aan beroep of salaris).
• Zonen (meestal tot de leeftijd van 25, mits studerend).
• Ongehuwde dochters (geen leeftijdslimiet).
• Ouders (onder specifieke voorwaarden, vaak met bewijs dat de sponsor de enige kostwinner is en een hoger minimumsalaris).
• Broers/zussen (onder specifieke voorwaarden).

Aanvraagprocedure en Documentatie

De sponsor vraagt een entry permit aan voor de afhankelijken terwijl zij buiten of binnen de UAE zijn (statuswijziging). Zodra de afhankelijken het land binnenkomen of van status veranderen, ondergaan ze een medische keuring (voor personen ouder dan 18) en vragen ze hun residency visa en Emirates ID aan.

Benodigde documenten omvatten:

• Paspoort en visumkopie van de sponsor
• Paspoortkopie van de afhankelijken
• Pasfoto’s van de afhankelijken
• Geattesteerde huwelijksakte (voor echtgenoten)
• Geattesteerde geboortecertificaten (voor kinderen)
• Geattesteerde onderwijsbewijzen (indien ouders worden gesponsord)
• Salariscertificaat/labour contract van de sponsor
• Huurcontract (geattesteerd)
• Medisch attest (voor afhankelijken ouder dan 18)

Geldigheid en Kosten

Afhankelijkenvisa worden doorgaans afgegeven voor dezelfde duur als de sponsor’s visa en moeten gelijktijdig worden verlengd. Kosten voor afhankelijkenvisa omvatten entry permit, medische test, Emirates ID, en visumstempelkosten, vergelijkbaar met die van de werknemer, maar meestal lager.