Singapur mantiene un fuerte compromiso con garantizar la seguridad y la salud de su fuerza laboral. Se cuenta con un marco regulatorio sólido para proteger a los empleados en diversas industrias, con el objetivo de prevenir accidentes laborales, lesiones y enfermedades ocupacionales. Los empleadores que operan en Singapur están legalmente obligados a cumplir con estos requisitos integrales, fomentando un entorno de trabajo seguro para todos.
El cumplimiento de las normas de seguridad y salud en el trabajo (WSH) de Singapur no es solo una necesidad legal, sino también un aspecto fundamental de la práctica empresarial responsable. Contribuye al bienestar de los empleados, mejora la productividad y salvaguarda la reputación de la empresa. Comprender e implementar los protocolos necesarios es crucial para cualquier negocio que emplee personal en el país.
Leyes de Seguridad y Salud en el Trabajo y Marco Regulatorio
La piedra angular de la seguridad y la salud en el trabajo en Singapur es la Workplace Safety and Health Act (WSH Act). Esta ley establece los deberes generales de empleadores, empleados, ocupantes y fabricantes/proveedores para garantizar la seguridad y la salud en el trabajo. Adopta un enfoque basado en metas, centrado en los resultados en lugar de prescribir métodos específicos, permitiendo flexibilidad mientras mantiene altos estándares de seguridad.
La WSH Act cuenta con numerosas regulaciones subsidiarias que brindan requisitos más detallados para peligros específicos, industrias o actividades. Las regulaciones clave incluyen:
| Regulación | Área de Enfoque |
|---|---|
| WSH (General Provisions) Regulations | Deberes generales, bienestar, sustancias peligrosas, exámenes médicos |
| WSH (Risk Management) Regulations | Requisitos para realizar evaluaciones de riesgos e implementar medidas de control |
| WSH (Safety and Health Management System and Auditing) Regulations | Requisitos para establecer y mantener sistemas de gestión de WSH |
| WSH (Construction) Regulations | Requisitos específicos para la industria de la construcción |
| WSH (Factories) Regulations | Requisitos específicos para entornos fabriles |
| WSH (Incident Reporting) Regulations | Procedimientos y umbrales para reportar incidentes laborales |
El Ministry of Manpower (MOM) es la autoridad reguladora principal responsable de hacer cumplir la WSH Act y sus regulaciones subsidiarias. MOM establece políticas de WSH, realiza inspecciones, investiga incidentes y promueve la conciencia y capacidades en WSH.
Normas y Prácticas de Salud y Seguridad Ocupacional
Los empleadores tienen un deber general bajo la WSH Act de tomar medidas razonablemente practicables para garantizar la seguridad y la salud de sus empleados y otros que puedan verse afectados por sus actividades laborales. Esto implica implementar diversas normas y prácticas.
Un requisito fundamental es gestión de riesgos. Las regulaciones WSH (Risk Management) exigen que cada empleador realice una evaluación de riesgos para todas las actividades laborales realizadas en su lugar de trabajo. Este proceso implica:
- Identificar los peligros potenciales en el lugar de trabajo.
- Evaluar los riesgos asociados con estos peligros (probabilidad y severidad).
- Implementar medidas de control para eliminar o reducir los riesgos a un nivel tan bajo como sea razonablemente practicable.
- Revisar periódicamente o cuando haya cambios significativos en la evaluación de riesgos.
Las evaluaciones de riesgos deben estar documentadas y comunicadas a los empleados afectados.
Para ciertos lugares de trabajo o industrias, es obligatorio establecer un Workplace Safety and Health Management System (WSHMS). Un WSHMS es un enfoque sistemático para gestionar los riesgos de WSH, asegurando una mejora continua en el rendimiento de seguridad. Normalmente incluye políticas, planificación, implementación, evaluación y procesos de revisión.
También aplican normas y prácticas específicas según la naturaleza del trabajo, como requisitos para trabajar en altura, entrada a espacios confinados, manejo de sustancias peligrosas, seguridad de maquinaria y consideraciones ergonómicas.
Procesos y Requisitos de Inspección en el Lugar de Trabajo
Los inspectores del MOM realizan inspecciones regulares de lugares de trabajo para garantizar el cumplimiento de la WSH Act y las regulaciones. Las inspecciones pueden ser programadas o no anunciadas. Los inspectores tienen la autoridad de ingresar a los lugares de trabajo, examinar registros, entrevistar personal y tomar acciones necesarias, incluyendo emitir avisos o órdenes de detener el trabajo, si se detecta incumplimiento o peligro inminente.
Los empleadores deben cooperar plenamente con los inspectores durante una inspección. Esto incluye proporcionar acceso a todas las áreas relevantes, documentos (como evaluaciones de riesgos, registros de capacitación, registros de mantenimiento) y personal. Mantener documentación precisa y actualizada es crucial para demostrar cumplimiento durante las inspecciones.
Las áreas comunes revisadas durante las inspecciones incluyen:
- Efectividad de las medidas de control de riesgos
- Mantenimiento de maquinaria y equipo
- Almacenamiento adecuado de materiales, especialmente los peligrosos
- Disponibilidad y uso de equipo de protección personal (EPP)
- Preparación para emergencias y medidas contra incendios
- Adecuación de la capacitación y supervisión en WSH
- Documentación adecuada de las actividades de WSH
Protocolos y Reporte de Accidentes Laborales
En caso de accidente laboral, lesión o enfermedad ocupacional, se deben seguir protocolos específicos. La prioridad inmediata es brindar primeros auxilios y atención médica a la persona lesionada y asegurar la escena del accidente para prevenir incidentes adicionales.
Los empleadores están obligados a investigar todos los incidentes laborales para determinar sus causas raíz e implementar acciones correctivas para prevenir su recurrencia. La profundidad de la investigación debe ser proporcional a la gravedad del incidente.
Reportar incidentes laborales al MOM es obligatorio bajo las regulaciones WSH (Incident Reporting). Los requisitos de reporte dependen de la gravedad del incidente:
| Tipo de Incidente | Requisito de Reporte |
|---|---|
| Accidente Fatal | Reportar inmediatamente (dentro de 10 horas) a MOM |
| Lesión Mayor | Reportar dentro de 10 horas a MOM |
| Incidente Peligroso | Reportar dentro de 10 horas a MOM |
| Lesión Menor (que resulte en >3 días de licencia médica/hospitalización) | Reportar dentro de 10 días a MOM |
| Enfermedad Ocupacional | Reportar dentro de 10 días desde el diagnóstico por un médico registrado a MOM |
El reporte generalmente se realiza a través del Sistema de Reporte de Incidentes WSH del MOM (WSHIRS). La omisión de reportar incidentes según lo requerido constituye una infracción.
Responsabilidades del Empleador y del Empleado en la Seguridad en el Lugar de Trabajo
Garantizar un lugar de trabajo seguro es una responsabilidad compartida entre empleadores y empleados.
Responsabilidades del Empleador:
- Proveer un entorno de trabajo seguro y sistemas de trabajo seguros.
- Realizar evaluaciones de riesgos e implementar medidas de control.
- Asegurar que las máquinas y equipos sean seguros y estén bien mantenidos.
- Proveer instrucciones, capacitación y supervisión adecuadas a los empleados.
- Proveer el equipo de protección personal (EPP) necesario y asegurar su uso.
- Desarrollar e implementar políticas y procedimientos de WSH.
- Establecer un comité de WSH o nombrar un coordinador de WSH si lo exigen las regulaciones, según el tamaño o industria del lugar de trabajo. Un Workplace Safety and Health Committee es obligatorio para ciertos lugares (por ejemplo, fábricas con 50 o más empleados, sitios de construcción con suma de contratos > S$10 millones). El comité tiene la función de promover WSH, realizar inspecciones e investigar incidentes.
- Mantener una documentación adecuada de las actividades de WSH, incluyendo evaluaciones de riesgos, registros de capacitación, informes de inspección, informes de accidentes y registros de mantenimiento.
Responsabilidades del Empleado:
- Cuidar su propia seguridad y salud y la de otros que puedan verse afectados por sus acciones.
- Cooperar con el empleador y seguir las instrucciones, políticas y procedimientos de WSH.
- Utilizar correctamente los dispositivos de seguridad y EPP proporcionados.
- Reportar cualquier acto o condición insegura, incluyendo peligros e incidentes en el lugar de trabajo, al empleador.
- No interferir ni usar de manera indebida o temeraria nada proporcionado para fines de WSH.
La capacitación integral es un componente clave de las responsabilidades tanto del empleador como del empleado. Los empleadores deben asegurar que los empleados reciban capacitación adecuada para las tareas que realizan, incluyendo conciencia general de WSH y capacitación específica relacionada con los peligros que puedan encontrar. Los empleados deben participar en la capacitación y aplicar lo aprendido.
