Zorgen voor een veilige en gezonde werkplek is een fundamenteel aspect van opereren in Malta. Het land hecht grote waarde aan arbeidsgezondheid en -veiligheid, met een robuust wettelijk kader dat is ontworpen om werknemers in alle sectoren te beschermen. Werkgevers die in Malta opereren, moeten zich houden aan specifieke regelgeving en normen om ongevallen, verwondingen en werkgerelateerde ziekten te voorkomen, en zo een productieve en veilige omgeving voor hun personeel te bevorderen.
Naleving van de Maltese wetgeving op het gebied van gezondheid en veiligheid is niet slechts een juridische verplichting, maar ook een cruciaal onderdeel van verantwoord zakendoen. Het begrijpen van de specifieke vereisten, van het uitvoeren van grondige risicoanalyses tot het implementeren van effectieve trainingsprogramma's en het vaststellen van duidelijke procedures voor het melden van ongevallen, is essentieel voor elk bedrijf dat personeel in Malta in dienst heeft.
Health and Safety Laws and Regulatory Framework
De belangrijkste wetgeving die arbeidsgezondheid en -veiligheid regelt in Malta is de Occupational Health and Safety Authority Act (Cap. 424 of the Laws of Malta). Deze wet stelt de Occupational Health and Safety Authority (OHSA) aan als de hoofdregulerende instantie die verantwoordelijk is voor het afdwingen van gezondheids- en veiligheidsnormen op alle werkplekken. De wet wordt aangevuld door talrijke Legal Notices en Regulations die Europese Unie-richtlijnen in het Maltese recht transponeren, en die specifieke gevaren, industrieën en aspecten van werkplekveiligheid behandelen.
Belangrijke regelgeving omvat onder andere die betreffende:
- Minimale vereisten voor gezondheid en veiligheid op de werkplek.
- Bescherming van werknemers tegen risico's gerelateerd aan blootstelling aan chemische, fysieke en biologische agentia.
- Gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE).
- Handmatige handling van lasten.
- Veiligheid van arbeidsmiddelen.
- Veiligheidsborden op de werkplek.
- Blootstellingslimieten op de werkplek voor chemische stoffen.
De OHSA is bevoegd om werkplekken te inspecteren, ongevallen te onderzoeken, handhavingsmaatregelen te nemen en niet-nalevende werkgevers te vervolgen.
Occupational Health and Safety Standards and Practices
Werkgevers in Malta zijn verplicht proactieve maatregelen te nemen om risico's op de werkplek te identificeren, beoordelen en beheersen. Dit omvat verschillende kernpraktijken:
Risk Assessment
Een fundamentele vereiste is de systematische beoordeling van risico's voor de gezondheid en veiligheid van werknemers en anderen die door werkzaamheden kunnen worden beïnvloed. Dit proces omvat:
- Het identificeren van gevaren (alles dat schade kan veroorzaken).
- Het evalueren van de risico's die uit die gevaren voortvloeien (waarschijnlijkheid en ernst van schade).
- Het bepalen van passende beheersmaatregelen om risico's te elimineren of te verminderen tot een acceptabel niveau.
- Het vastleggen van de belangrijke bevindingen van de beoordeling.
- Het regelmatig herzien en bijwerken van de beoordeling, vooral na veranderingen op de werkplek of in werkprocessen, of na een ongeval.
Safety Committees
Voor werkplekken met 20 of meer personen zijn werkgevers over het algemeen verplicht een Safety Committee op te richten. Deze commissie dient als een adviesorgaan bestaande uit werkgevers- en werknemersvertegenwoordigers. De functies omvatten doorgaans:
- Het bespreken van gezondheids- en veiligheidszaken.
- Het ondersteunen bij de ontwikkeling en beoordeling van veiligheidsbeleid en -procedures.
- Het onderzoeken van ongevallen en incidenten.
- Het bevorderen van bewustwording rond gezondheid en veiligheid onder werknemers.
Training Requirements
Werkgevers moeten voldoende gezondheids- en veiligheidsopleiding aan hun werknemers bieden. Deze training moet:
- Bij indiensttreding worden gegeven.
- Periodiek worden herhaald of wanneer nodig (bijvoorbeeld bij introductie van nieuwe apparatuur, technologie of werkprocessen).
- Worden aangepast aan nieuwe of gewijzigde risico's.
- Tijdens werktijd worden gegeven en kosteloos voor de werknemers.
De training moet algemene principes van werkplekveiligheid behandelen, specifieke risico's gerelateerd aan de functie van de werknemer, het gebruik van veiligheidsuitrusting en noodprocedures.
Documentation Obligations
Werkgevers moeten verschillende documenten bijhouden met betrekking tot gezondheid en veiligheid, waaronder:
- Risicoanalyses.
- Rapporten van ongevallen en incidenten.
- Rapporten van gezondheidsbewaking (waar vereist).
- Opleidingsdossiers.
- Documentatie over onderhoud en inspecties van apparatuur.
Workplace Inspection Processes and Requirements
De OHSA voert inspecties uit om naleving van de wetgeving op het gebied van gezondheid en veiligheid te waarborgen. Inspecties kunnen routinematig zijn, worden gestart door klachten, of volgen op een ongeval. Tijdens een inspectie kan een OHSA-inspecteur:
- Elke werkplek op elk redelijk tijdstip betreden.
- Elke proces, installatie of uitrusting onderzoeken.
- Vereisen dat relevante documenten worden overgelegd (risicoanalyses, opleidingsdossiers, enz.).
- Werkgevers, werknemers of andere relevante personen interviewen.
- Monsters nemen of foto's maken.
Als niet-naleving wordt vastgesteld, kan de inspecteur verbeteringsmaatregelen opleggen (met een termijn voor actie) of een verbod opleggen (een activiteit onmiddellijk stoppen als er een acuut risico is op ernstig letsel). Het niet naleven van dergelijke bevelen kan leiden tot vervolging.
Workplace Accident Protocols and Reporting
In geval van een arbeidsongeval of gevaarlijke gebeurtenis moeten specifieke protocollen worden gevolgd:
Immediate Actions
- Eerste hulp en medische assistentie verlenen aan het of de gewonden.
- De plaats van het ongeval beveiligen om verdere verwondingen te voorkomen en bewijs te bewaren.
- De oorzaak van het ongeval onderzoeken om herhaling te voorkomen.
Reporting Obligations
Werkgevers zijn wettelijk verplicht bepaalde soorten ongevallen en gevaarlijke gebeurtenissen te melden aan de OHSA. De drempelwaarde voor rapportage en de methode worden gespecificeerd in relevante regelgeving. Over het algemeen moeten ongevallen die leiden tot ernstig letsel of overlijden onmiddellijk of binnen zeer korte termijn worden gemeld. Minder ernstige verwondingen die leiden tot afwezigheid van een werknemer voor een bepaald aantal dagen (bijvoorbeeld meer dan drie achtereenvolgende dagen, exclusief de dag van het ongeval) moeten ook worden gemeld, meestal binnen een vastgestelde periode nadat de afwezigheid de drempel heeft bereikt.
Meldingen worden meestal gedaan via een voorgeschreven formulier dat wordt ingediend bij de OHSA. Het niet melden van meldingsplichtige incidenten vormt een inbreuk op de wettelijke plicht.
Employer and Employee Responsibilities for Workplace Safety
Veiligheid op de werkplek is een gedeelde verantwoordelijkheid, met duidelijke taken voor zowel werkgevers als werknemers.
Employer Responsibilities
Werkgevers hebben de primaire zorgplicht voor de gezondheid en veiligheid van hun werknemers en anderen die door hun werkzaamheden worden beïnvloed. Belangrijke verantwoordelijkheden zijn onder andere:
- Het bieden van een veilige werkomgeving, veilige werkmethoden en veilige machines en uitrusting.
- Risicoanalyses uitvoeren en beheersmaatregelen implementeren.
- Noodzakelijke informatie, instructies, training en toezicht bieden.
- Passende persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) kosteloos verstrekken.
- Overleggen met werknemers of hun vertegenwoordigers over gezondheids- en veiligheidszaken.
- Noodprocedures vaststellen.
- Ongevallen en gevaarlijke gebeurtenissen melden zoals wettelijk vereist.
- Zorgen voor voldoende faciliteiten voor welzijn.
Employee Responsibilities
Werknemers hebben ook taken om bij te dragen aan hun eigen veiligheid en die van anderen. Deze omvatten:
- Redelijkerwijs zorgen voor hun eigen gezondheid en veiligheid en die van anderen die door hun handelingen of nalatigheden kunnen worden beïnvloed.
- Samenwerken met de werkgever op het gebied van gezondheid en veiligheid.
- Correct gebruik maken van werkuitrusting, stoffen en PPE volgens training en instructies.
- Elke werksituatie melden waarvan zij denken dat deze een ernstig en onmiddellijk gevaar vormt.
- Tekortkomingen in de gezondheids- en veiligheidsmaatregelen van de werkgever melden.
- Niet opzettelijk of roekeloos interfereren met of misbruiken van alles wat voor gezondheid en veiligheid is verstrekt.
