Freelancing in Filipijnen

Het landschap van werk in de Filipijnen is voortdurend in ontwikkeling, met een significante stijging in freelancing en zelfstandige contracting. Deze verschuiving wordt aangedreven door verschillende factoren, waaronder technologische vooruitgang die remote work mogelijk maakt, een groeiende voorkeur onder professionals voor flexibiliteit en autonomie, en bedrijven die op zoek zijn naar gespecialiseerde vaardigheden zonder de overhead van traditioneel werkgeverschap. Het begrijpen van de nuances bij het inzetten van zelfstandige contractors versus werknemers is cruciaal voor bedrijven die in of willen uitbreiden naar de Filipijnse markt in 2025.

Het navigeren door de juridische, contractuele en fiscale implicaties van werken met zelfstandige professionals vereist zorgvuldige overweging. Correcte classificatie en duidelijke contractuele afspraken zijn essentieel om naleving te waarborgen, risico's te beheren en productieve werkrelaties te bevorderen die zowel de business als de contractor ten goede komen.

Juridische onderscheidingen tussen Employees en Contractors

Het onderscheiden tussen een employee en een independent contractor in de Filipijnen is van cruciaal belang voor het bepalen van juridische verplichtingen met betrekking tot arbeidsnormen, voordelen, belastingen en aansprakelijkheden. De Filipijnse arbeidswetgeving gebruikt vooral de "Four-Fold Test" om het bestaan van een werkgever-werknemer relatie te bepalen. Als deze relatie bestaat, wordt de persoon beschouwd als een employee, ongeacht hoe de partijen de regeling labelen.

De Four-Fold Test onderzoekt de volgende elementen:

Element	Beschrijving	Implicatie voor Employee Status
Selectie en Engagement	Wie werft de persoon?	Werkgever selecteert en engageert de persoon.
Betaling van Lonen	Wie betaalt de vergoeding van de persoon?	Werkgever betaalt het salaris of loon van de persoon.
Bevoegdheid tot Ontslag	Wie heeft de bevoegdheid om de relatie te beëindigen?	Werkgever heeft de bevoegdheid om de persoon te ontslaan.
Bevoegdheid tot Controle	Wie heeft de macht om de middelen en methoden van het werk te controleren?	Werkgever heeft controle over de middelen en methoden van uitvoering.

De "Bevoegdheid tot Controle" wordt vaak als het meest cruciale element beschouwd. Een independent contractor controleert doorgaans de middelen en methoden van hun werk, gericht op het resultaat, terwijl een employee onderhevig is aan de controle van de werkgever, niet alleen over het resultaat maar ook over hoe het werk wordt uitgevoerd. Andere factoren, zoals de aard van het werk, de aanwezigheid van de persoon op de locatie van het bedrijf, en de voorziening van gereedschappen en apparatuur, kunnen ook worden meegenomen.

Praktijken voor Independent Contracting en Contractstructuren

Het inzetten van zelfstandige contractors vereist een goed opgesteld contract dat duidelijk de voorwaarden van de relatie definieert en de onafhankelijke aard van de regeling benadrukt. Belangrijke elementen om op te nemen in een overeenkomst met een independent contractor in de Filipijnen omvatten doorgaans:

Scope of Work: Een gedetailleerde beschrijving van de specifieke diensten, opleveringen en projecttijden.
Termijn: De duur van de overeenkomst, of het nu voor een specifiek project of een bepaalde periode is.
Vergoeding: De overeengekomen vergoedingstructuur (bijvoorbeeld vaste prijs, uurtarief), betalingsschema en methode.
Status van Independent Contractor: Expliciet vermelden dat de persoon een independent contractor is en geen employee, en dat geen van beide partijen de bevoegdheid heeft om de ander te binden.
Kosten: Verduidelijking wie verantwoordelijk is voor werkgerelateerde kosten.
Beëindiging: Voorwaarden waaronder beide partijen de overeenkomst kunnen beëindigen.
Vertrouwelijkheid: Verplichtingen met betrekking tot de bescherming van gevoelige bedrijfsinformatie.
Intellectueel Eigendom: Bepalingen over eigendom van het werkproduct (besproken in de volgende sectie).
Indemnificatie: Clausules die elke partij beschermen tegen aansprakelijkheden voortvloeiend uit de acties van de ander.
Toepasselijk Recht en Geschillenbeslechting: Vermelding dat Filipijns recht van toepassing is en het schetsen van mechanismen voor geschillenbeslechting.

Het gebruik van een solide schriftelijk contract is essentieel om de voorwaarden te documenteren en de classificatie van de persoon als independent contractor te ondersteunen.

Overwegingen voor Intellectueel Eigendom (IP) voor Freelancers

Eigendom van intellectueel eigendom (IP) is een cruciaal aspect van contracten met zelfstandige contractors, vooral voor creatieve of technische werkzaamheden. In de Filipijnen geldt volgens de Intellectual Property Code dat als een werk wordt gecreëerd in het kader van een dienstverband, de werkgever de IP bezit. Voor zelfstandige contractors ligt de situatie echter anders.

Tenzij anders bepaald in het contract, behoudt de independent contractor doorgaans het eigendom van de IP-rechten op het werk dat zij creëren. Wil een bedrijf de IP bezitten die door een contractor is gemaakt, dan moet het contract een duidelijke en expliciete toewijzingsclausule bevatten. Deze clausule moet aangeven dat de contractor alle rechten, titels en belangen in het werkproduct aan het bedrijf overdraagt bij voltooiing of betaling.

Belangrijke overwegingen voor IP-clausules:

Duidelijke Toewijzing: Zorg dat de taal ondubbelzinnig de eigendomsoverdracht van de contractor naar het bedrijf overbrengt.
Reikwijdte van Toewijzing: Specificeer welke IP-rechten worden overgedragen (bijvoorbeeld auteursrechten, patenten, handelsmerken gerelateerd aan het werk).
Definitie van Werkproduct: Duidelijk definiëren wat onder "werkproduct" wordt verstaan dat onder de toewijzing valt.
Garanties: Een garantie van de contractor dat het werk origineel is en geen inbreuk maakt op derden IP-rechten.

Zonder een specifieke toewijzingsclausule ontvangt het bedrijf mogelijk alleen een licentie om het werk te gebruiken, niet volledige eigendom.

Fiscale Verplichtingen en Verzekeringsvereisten

Zelfstandige contractors in de Filipijnen worden over het algemeen beschouwd als zelfstandigen of professionals. Zij zijn verantwoordelijk voor hun eigen fiscale verplichtingen en onderworpen aan geen inhoudingsbelasting door het betrokken bedrijf, tenzij wettelijk anders vereist (bijvoorbeeld voor bepaalde professionele vergoedingen).

Zelfstandige contractors moeten doorgaans:

Registreren bij de Bureau of Internal Revenue (BIR): Een Taxpayer Identification Number (TIN) verkrijgen en hun bedrijf of professionele praktijk registreren.
Officiële Ontvangsten Uitgeven: BIR-geregistreerde officiële ontvangsten uitgeven voor geleverde diensten.
Inkomstenbelastingaangifte Doen: Kwartaal- en jaarlijkse aangiften indienen op basis van hun bruto-inkomen minus toegestane aftrekposten.
Inkomstenbelasting Betalen: Inkomstenbelasting betalen volgens de geldende tarieven.

De Filipijnse inkomstenbelastingtarieven voor individuen (inclusief zelfstandigen/professionals) volgen een progressief schema. Voor 2025 wordt verwacht dat de tarieven vergelijkbaar blijven met de huidige structuur onder de TRAIN Law:

Belastinggrondslag (PHP)	Tarief
Tot 250.000	0%
250.001 tot 400.000	20%
400.001 tot 800.000	25%
800.001 tot 2.000.000	30%
2.000.001 tot 8.000.000	32%
Meer dan 8.000.000	35%

Zelfstandigen wiens bruto omzet/ontvangsten en andere niet-operationele inkomsten onder de VAT-drempel (momenteel PHP 3 miljoen) blijven, kunnen kiezen voor een 8% inkomstenbelasting over de bruto-omzet/ontvangsten en andere niet-operationele inkomsten boven PHP 250.000, in plaats van de progressieve inkomstenbelasting en percentagebelasting.

Zelfstandige contractors zijn ook meestal verantwoordelijk voor hun bijdragen aan het Social Security System (SSS), Philippine Health Insurance Corporation (PhilHealth), en Home Development Mutual Fund (Pag-IBIG), hoewel bijdragen voor sommige categorieën vrijwillig kunnen zijn.

Wat verzekeringen betreft, worden zelfstandige contractors doorgaans niet gedekt door de werknemersverzekeringen van het betrokken bedrijf (bijvoorbeeld gezondheids-, ongevallen- of levensverzekeringen). Zij zijn verantwoordelijk voor het afsluiten van hun eigen verzekeringen, zoals ziektekostenverzekering, professionele aansprakelijkheidsverzekering (Errors & Omissions), of andere relevante polissen afhankelijk van hun werkzaamheden. Bedrijven die contractors inzetten, moeten in hun contract duidelijk maken dat de contractor zelf verantwoordelijk is voor zijn eigen verzekeringen.

Veelvoorkomende Sectoren en Industrieën die zelfstandige Contractors gebruiken

Het gebruik van zelfstandige contractors is wijdverspreid in diverse sectoren in de Filipijnen, wat de vraag naar gespecialiseerde vaardigheden en flexibele workforce-oplossingen weerspiegelt. Enkele veelvoorkomende sectoren zijn:

Informatie Technologie (IT) en Business Process Outsourcing (BPO): Softwareontwikkeling, webdesign, IT-ondersteuning, data-entry, klantenservice, technische schrijven.
Creatieve Diensten: Grafisch ontwerp, content schrijven, videobewerking, fotografie, digitale marketing, social media management.
Consulting en Professionele Diensten: Management consulting, financieel advies, juridische consulting, training, projectmanagement.
Onderwijs: Bijles, online cursuscreatie, vakinhoudelijke expertise.
Gezondheidszorg: Medische transcriptie, telemedicine ondersteuning, gespecialiseerde medische consulting.
Media en Communicatie: Journalistiek, vertalingen, transcripties, public relations.

Deze sectoren maken vaak gebruik van zelfstandige contractors voor specifieke projecten, gespecialiseerde taken of om hun workforce flexibel op te schalen op basis van de vraag. De flexibiliteit en toegang tot een wereldwijd talentenpool maken zelfstandige contracting een aantrekkelijk model voor bedrijven in deze gebieden.