Werkplekgezondheid en -veiligheid in Bhutan

Zorgen voor een veilige en gezonde werkplek is fundamenteel voor bedrijven die in Bhutan opereren. Naleving van lokale gezondheids- en veiligheidsvoorschriften beschermt niet alleen werknemers, maar draagt ook bij aan operationele efficiëntie en voorkomt potentiële juridische problemen. Het begrijpen van de specifieke vereisten die door de overheid zijn vastgesteld, is cruciaal voor werkgevers om omgevingen te creëren waar werknemers hun taken kunnen uitvoeren zonder onnodig risico. Dit omvat vertrouwdheid met het juridische kader, het implementeren van passende normen en praktijken, het beheren van inspecties, het vaststellen van duidelijke ongevallenprotocollen en het definiëren van de verantwoordelijkheden van zowel werkgevers als werknemers.

Het navigeren door deze vereisten kan complex zijn, vooral voor internationale bedrijven die een aanwezigheid opzetten of werknemers inhuren in Bhutan. Een proactieve aanpak van occupational health and safety (OHS) is essentieel, met focus op het voorkomen van gevaren, risicobeheer en het bevorderen van een cultuur van veiligheid binnen de organisatie. Het naleven van de vastgestelde richtlijnen helpt ervoor te zorgen dat alle werkplekken voldoen aan de noodzakelijke normen, wat het welzijn en de productiviteit in diverse sectoren bevordert.

Health and Safety Laws and Regulatory Framework

Het primaire juridische kader dat occupational health and safety in Bhutan regelt, is vervat in de Labour and Employment Act of Bhutan. Deze wet schetst de algemene plichten van werkgevers en werknemers met betrekking tot veiligheid en gezondheid op de werkplek, en vormt de basis voor specifieke regelgeving en normen. Het Ministry of Labour and Human Resources (MoLHR) is de belangrijkste overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor het toezicht houden op en handhaven van deze regelgeving.

De wet verplicht werkgevers om een veilige werkomgeving te bieden, veilige werkmethoden te hanteren en de nodige informatie, instructies, training en supervisie te verstrekken om de gezondheid en veiligheid van hun werknemers te waarborgen. Daarnaast legt het ook plichten op aan werknemers om redelijke zorg te dragen voor hun eigen gezondheid en veiligheid en die van anderen die door hun handelen worden beïnvloed, en om samen te werken met hun werkgever op OHS-gebied.

Belangrijke aspecten die door het juridische kader worden behandeld, zijn onder andere:

Algemene plicht om een veilige werkplek te bieden.
Vereisten voor specifieke soorten werk of industrieën die als gevaarlijk worden beschouwd.
Bepalingen met betrekking tot werkuren, rustperiodes en verlof, die indirect invloed hebben op gezondheid en veiligheid.
Mechanismen voor inspectie en handhaving.
Vereisten voor het rapporteren van arbeidsongevallen en beroepsziekten.

Hoewel de Labour and Employment Act de overkoepelende juridische basis biedt, kunnen door het MoLHR specifieke regelgeving of richtlijnen worden uitgegeven om bepaalde gevaren, industrieën of OHS-aspecten aan te pakken.

Occupational Health and Safety Standards and Practices

Het implementeren van effectieve OHS-standaarden en praktijken gaat verder dan louter wettelijke naleving; het omvat het opzetten van systemen om risico's proactief te beheren en een veilige werkcultuur te bevorderen. Belangrijke elementen zijn het uitvoeren van grondige risicoanalyses, het oprichten van veiligheidscommissies en het bieden van uitgebreide training.

Risk Assessments

Werkgevers zijn verplicht potentiële gevaren op de werkplek te identificeren, de risico's die hiermee samenhangen te beoordelen en beheersmaatregelen te implementeren om die risico's te elimineren of te minimaliseren. Dit proces moet systematisch en gedocumenteerd zijn.

Hazard Identification: Het herkennen van potentiële bronnen van schade (bijvoorbeeld machines, chemicaliën, werken op hoogte, handmatig tillen, stress).
Risk Evaluation: Het bepalen van de waarschijnlijkheid en ernst van schade door geïdentificeerde gevaren.
Control Measures: Het nemen van stappen om het gevaar te elimineren of het risico te verminderen (bijvoorbeeld engineering controls, administratieve maatregelen, persoonlijke beschermingsmiddelen).
Review: Het regelmatig herzien van de beoordelingen, vooral na incidenten of veranderingen op de werkplek.

Safety Committees

Voor bepaalde werkplekken, vooral die met een aanzienlijk aantal werknemers of betrokken bij activiteiten met een hoger risico, kan het oprichten van een workplace safety committee vereist of aanbevolen zijn. Deze commissies bestaan meestal uit vertegenwoordigers van zowel management als werknemers.

Samenstelling: Gelijkwaardige vertegenwoordiging uit verschillende niveaus en afdelingen van de werkplek.
Functies: Het uitvoeren van werkplekinspecties, het onderzoeken van incidenten, het doen van aanbevelingen voor het verbeteren van veiligheid, het bevorderen van OHS-bewustzijn.
Vergaderingen: Regelmatige bijeenkomsten om OHS-kwesties te bespreken en de voortgang van veiligheidsinitiatieven te beoordelen.

Training Requirements

Het bieden van adequate OHS-training is een fundamentele verantwoordelijkheid van de werkgever. De training moet ervoor zorgen dat werknemers zich bewust zijn van gevaren op de werkplek, veilige werkwijzen begrijpen en weten hoe ze veiligheidsuitrusting correct moeten gebruiken.

Inwerktraining: Voor nieuwe werknemers, met algemene veiligheidsregels, noodprocedures en hazard reporting.
Specifieke taaktraining: Gedetailleerde training over gevaren en veilige praktijken gerelateerd aan de specifieke rol en taken van een werknemer.
Opfristraining: Periodieke training om kennis te versterken en werknemers bij te werken over nieuwe procedures of risico's.
Gespecialiseerde training: Voor specifieke activiteiten zoals het bedienen van machines, het omgaan met gevaarlijke stoffen of werken in besloten ruimtes.

Documentation Obligations

Het bijhouden van nauwkeurige en toegankelijke documentatie is cruciaal voor het aantonen van naleving, het effectief beheren van OHS en het faciliteren van inspecties en onderzoeken.

OHS-beleid: Een schriftelijke verklaring waarin de inzet van de werkgever voor OHS wordt beschreven en de verantwoordelijkheden van alle partijen.
Risicobeoordelingsregistraties: Documentatie van geïdentificeerde gevaren, risico-evaluaties en geïmplementeerde beheersmaatregelen.
Trainingregistraties: Details van gegeven trainingen, inclusief data, onderwerpen, aanwezigen en trainers.
Inspectierapporten: Registraties van interne en externe werkplekinspecties en genomen acties.
Incident- en ongevallenrapporten: Documentatie van alle arbeidsongevallen, bijna-ongelukken en incidenten, inclusief onderzoeken en corrigerende maatregelen.
Notulen van veiligheidscommissies: Verslagen van commissievergaderingen, discussies en aanbevelingen.

Workplace Inspection Processes and Requirements

Werkplekken in Bhutan staan onder toezicht van functionarissen van het Ministry of Labour and Human Resources (MoLHR) om te verzekeren dat wordt voldaan aan de Labour and Employment Act en gerelateerde regelgeving. Deze inspecties worden periodiek uitgevoerd of naar aanleiding van specifieke klachten of incidenten.

Inspecteurs hebben de bevoegdheid om werkplekken te betreden, terreinen, apparatuur en documenten te onderzoeken, werknemers en management te interviewen en kennisgevingen of richtlijnen uit te vaardigen om niet-naleving of directe gevaren aan te pakken.

Werkgevers zijn verplicht volledig mee te werken aan inspecteurs, toegang te verlenen tot alle relevante gebieden en documentatie, en eventuele corrigerende maatregelen die uit het rapport voortvloeien binnen de gestelde termijnen uit te voeren. Niet-naleving kan leiden tot boetes.

Belangrijke aspecten van het inspectieproces omvatten:

Doel: Verifiëren of de OHS-wetten en -normen worden nageleefd.
Reikwijdte: Kan fysieke omstandigheden, werkpraktijken, documentatie, trainingsregistraties en OHS-managementsystemen omvatten.
Uitkomsten: Kunnen resulteren in aanbevelingen, verbeteringsmaatregelen (met een termijn voor correctie), of verbodsbepalingen (direct stoppen van gevaarlijk werk).
Samenwerking werkgever: Verplicht om toegang, informatie en assistentie te bieden aan inspecteurs.

Workplace Accident Protocols and Reporting

Ondanks preventieve maatregelen kunnen arbeidsongevallen voorkomen. Het hebben van duidelijke protocollen voor het reageren op ongevallen en het voldoen aan rapportageverplichtingen is essentieel.

Accident Response Protocols

Werkplekken zouden vastgestelde procedures moeten hebben voor het reageren op ongevallen, waaronder:

Direct eerste hulp en medische hulp bieden aan gewonden.
De plaats van het ongeval beveiligen om verdere verwondingen te voorkomen en bewijs te bewaren voor onderzoek.
Relevante interne personen (bijvoorbeeld supervisor, OHS-functionaris) op de hoogte stellen.
Een interne onderzoek starten om de oorzaak te achterhalen en herhaling te voorkomen.

Accident Reporting

De Labour and Employment Act vereist dat werkgevers bepaalde arbeidsongevallen en beroepsziekten melden aan het Ministry of Labour and Human Resources (MoLHR). De specifieke drempels voor rapportage (bijvoorbeeld ernstig letsel, fataal, verloren tijd) worden in de regelgeving vastgesteld.

Rapportage omvat doorgaans het indienen van een formeel rapport met details over de aard van het incident, de betrokken personen, de omstandigheden en eventuele eerste acties. Tijdige rapportage is cruciaal.

Gebeurtenistype	Rapportagevereiste	Verantwoordelijke partij	Tijdlijn
Ernstig letsel of fataal	Rapporteren aan MoLHR	Werkgever	Onmiddellijk
Beroepsziekte	Rapporteren aan MoLHR bij diagnose of bewustwording	Werkgever	Spoedig
Andere incidenten	Interne onderzoek en documentatie aanbevolen	Werkgever	Volgens beleid

Een intern onderzoek moet elk significant incident volgen om de onderliggende oorzaken te identificeren en corrigerende maatregelen te nemen om soortgelijke gebeurtenissen in de toekomst te voorkomen. De bevindingen moeten worden gedocumenteerd.

Employer and Employee Responsibilities for Workplace Safety

Veiligheid op de werkplek is een gedeelde verantwoordelijkheid, met specifieke plichten voor zowel werkgevers als werknemers onder de Labour and Employment Act.

Employer Responsibilities

Werkgevers dragen de primaire verantwoordelijkheid voor het waarborgen van een veilige en gezonde werkplek. Hun plichten omvatten:

Het bieden van een veilige werkomgeving, inclusief gebouwen, machines en apparatuur.
Het opzetten en onderhouden van veilige werkmethoden.
Het uitvoeren van risicoanalyses en het implementeren van beheersmaatregelen.
Het verstrekken van noodzakelijke informatie, instructies, training en supervisie.
Het bieden van passende persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) waar risico's niet anders kunnen worden beheerst, en zorgen voor het juiste gebruik en onderhoud ervan.
Het ontwikkelen en implementeren van een OHS-beleid.
Het zorgen voor naleving van alle relevante OHS-wetten en -regels.
Het rapporteren van ongevallen en beroepsziekten zoals vereist.
Het consulteren van werknemers over OHS-zaken, mogelijk via een veiligheidscommissie.

Employee Responsibilities

Werknemers hebben ook belangrijke verantwoordelijkheden voor het bijdragen aan veiligheid op de werkplek:

Redelijke zorg dragen voor hun eigen gezondheid en veiligheid en die van anderen die door hun handelen of nalaten worden beïnvloed.
Samenwerken met hun werkgever en andere personen over OHS-zaken.
Machines, apparatuur en stoffen gebruiken volgens training en instructies.
Correct gebruik maken van verstrekte PPE.
Gevaren, onveilige omstandigheden of incidenten melden die zij ontdekken aan hun supervisor of werkgever.
Niet opzettelijk of roekeloos omgaan met of misbruik maken van voorzieningen die in het belang van gezondheid, veiligheid of welzijn zijn verstrekt.

Door deze verantwoordelijkheden te begrijpen en na te leven, creëren werkgevers en werknemers samen een veiligere en productievere werkomgeving in Bhutan.