Employer of Record in Panamá

Contratación de empleados en Panamá en 2025 implica navegar un conjunto específico de regulaciones locales y procesos administrativos. Las empresas que buscan expandir sus operaciones o acceder a la fuerza laboral calificada en Panamá tienen varias estrategias, cada una con implicaciones legales y operativas distintas. Comprender estas vías es esencial para garantizar una adquisición de talento conforme a la normativa y eficiente dentro del país.

Sus opciones para emplear talento en Panamá incluyen:

• Establecer una entidad local: Este método tradicional requiere incorporar una empresa en Panamá, lo cual implica una inversión inicial significativa, tiempo y un conocimiento profundo de las leyes corporativas, fiscales y laborales del país.
• A través de un Employer of Record (EOR): Asociarse con un EOR como Rivermate permite a su empresa contratar y gestionar empleados en Panamá de manera conforme a la ley sin necesidad de establecer su propia entidad legal local. El EOR emplea legalmente a las personas en su nombre, manejando todas las responsabilidades laborales locales.
• Contratar Contractors independientes: Involucrar a individuos como Contractors independientes puede ofrecer flexibilidad, pero conlleva un riesgo sustancial de clasificación errónea si la relación laboral se asemeja a la de un empleador-empleado tradicional. La clasificación incorrecta puede acarrear sanciones importantes bajo la legislación laboral panameña.

Cómo funciona un EOR en Panamá

Un Employer of Record (EOR) en Panamá actúa como el empleador legal de su fuerza laboral, asumiendo todas las responsabilidades de cumplimiento y administrativas asociadas. Este modelo permite a su empresa gestionar las tareas diarias y la dirección estratégica de sus empleados mientras el EOR se encarga de la carga regulatoria local. Específicamente, un EOR en Panamá se encargará de:

• Procesamiento de nómina: Garantizar el pago preciso y puntual de los salarios, incluyendo todas las deducciones y contribuciones necesarias de acuerdo con la ley panameña.
• Retenciones y remesas fiscales: Gestionar todas las contribuciones de impuestos sobre la renta, seguridad social y seguro educativo (Impuesto de Seguro Educativo) a las autoridades panameñas correspondientes.
• Administración de beneficios: Facilitar beneficios obligatorios para los empleados, como seguridad social, licencias pagadas y otros derechos estatutarios.
• Cumplimiento de la legislación laboral: Cumplir con el código laboral de Panamá respecto a contratos de trabajo, horas laborales, procedimientos de terminación y pagos de indemnización.
• Administración de recursos humanos: Gestionar contratos laborales, incorporación y otras tareas administrativas esenciales según la legislación local.

Beneficios de usar un EOR en Panamá

Para las empresas que desean contratar talento en Panamá sin las complejidades y costos de establecer una entidad local, un EOR ofrece varias ventajas atractivas:

• Entrada rápida al mercado: Lanzar sus operaciones y incorporar empleados en Panamá de manera rápida, evitando el proceso generalmente largo de registro de una empresa local.
• Reducción de costos y carga administrativa: Evitar los gastos y recursos significativos asociados con la formación, registro y mantenimiento de un departamento de recursos humanos y nómina local dedicado.
• Cumplimiento garantizado: Mitigar el riesgo de sanciones, multas y desafíos legales aprovechando el conocimiento experto del EOR sobre las leyes laborales, regulaciones fiscales y requisitos de seguridad social en Panamá.
• Enfoque en el negocio principal: Delegar toda la administración y cumplimiento relacionados con el empleo al EOR, permitiendo que sus equipos internos se concentren en el crecimiento estratégico y los objetivos operativos.
• Mayor flexibilidad y escalabilidad: Escalar fácilmente su fuerza laboral hacia arriba o hacia abajo en Panamá sin el compromiso permanente ni la complejidad administrativa de una presencia local directa.

El modelo de precios transparente de Rivermate elimina la complejidad con una tarifa mensual competitiva por empleado. A diferencia de los proveedores tradicionales de PEO, nuestra tarifa en Panamá incluye soporte integral de HR, administración de beneficios, gestión de cumplimiento y acceso a nuestro panel propietario para análisis en tiempo real de la fuerza laboral. Sin costos ocultos, sin tarifas de configuración, solo una tarifa sencilla que se ajusta a las necesidades de su negocio y garantiza el cumplimiento legal completo en Panamá.

El sistema tributario territorial de Panamá grava los ingresos obtenidos dentro del país, con los ingresos extranjeros generalmente exentos. Los empleadores deben contribuir a la seguridad social (CSS) al 9.75% de los salarios brutos, además de las tasas de riesgo laboral (0.9%-5.7%) y un impuesto educativo del 1.25%. Los empleadores también son responsables de retener el impuesto sobre la renta de los salarios de los empleados, según tasas progresivas: 0% hasta $11,000, 15% para $11,001–$50,000, y 25% por encima de $50,000.

Los empleados pueden deducir las contribuciones a la seguridad social (8%), gastos educativos, intereses hipotecarios, gastos médicos y asignaciones por dependientes para reducir la base imponible. Los empleadores deben reportar y pagar las retenciones de seguridad social y del impuesto sobre la renta mensualmente (antes del 10 del mes siguiente) y presentar una declaración anual de impuesto sobre la renta antes del 31 de marzo. Los trabajadores extranjeros y las empresas enfrentan consideraciones adicionales como tratados fiscales, reglas de residencia y precios de transferencia, requiriendo asesoramiento profesional para el cumplimiento.

El panorama salarial de Panamá está influenciado por su papel como centro regional de comercio y finanzas, con variaciones significativas entre industrias y regiones. Los salarios en Ciudad de Panamá tienden a ser más altos, con rangos anuales típicos como $18,000–$30,000 para contadores y hasta $50,000 para desarrolladores de software. Roles clave como Gerentes de Recursos Humanos ganan entre $35,000–$70,000 anualmente, mientras que puestos de nivel inicial como agentes de atención al cliente ganan alrededor de $12,000–$20,000.

Los salarios mínimos están regulados por industria y región, con grandes empresas en Ciudad de Panamá pagando entre $500–$600 por mes, y empresas más pequeñas alrededor de $450–$550. Los empleadores también deben proporcionar bonificaciones obligatorias, notablemente el décimo tercer mes pagado en tres cuotas, junto con asignaciones para transporte, comidas y educación. La nómina generalmente se procesa quincenal o mensualmente mediante depósito directo, con deducciones para seguridad social, impuesto sobre la renta y impuesto educativo.

En Panamá, los empleados tienen derecho a un mínimo de 30 días de licencia anual pagada después de once meses de empleo continuo, y la licencia debe tomarse dentro del año siguiente. Se observan feriados públicos a lo largo del año, y los empleados generalmente reciben tiempo libre pagado; trabajar en estos días a menudo implica una compensación adicional. Los principales feriados públicos incluyen Año Nuevo, Día del Trabajo, Día de la Independencia y Navidad, entre otros.

Los empleados también tienen derechos a licencias por enfermedad, maternidad, paternidad y adopción, con duraciones y beneficios específicos. Para la licencia por enfermedad, el empleador paga los primeros tres días, después de los cuales la Caja de Seguro Social (CSS) cubre el 60% del salario. La licencia por maternidad dura 14 semanas, con beneficios proporcionados por la CSS, mientras que la licencia por paternidad suele ser de ocho días. Otros tipos de licencia incluyen licencia por duelo, estudio y sabática, siendo estos últimos a menudo dependientes de las políticas del empleador.

Las leyes laborales de Panamá exigen beneficios laborales básicos para los empleados, incluyendo contribuciones a la seguridad social, impuesto escolar, seguro de riesgo laboral, 30 días de vacaciones anuales pagadas, días festivos pagados, un bono obligatorio de treceavo mes y indemnización por despidos injustificados. Los empleadores y empleados contribuyen al sistema de seguridad social, que cubre beneficios de salud, discapacidad y jubilación, siendo las contribuciones del empleador generalmente mayores.

Más allá de los requisitos legales, muchos empleadores mejoran la compensación con beneficios opcionales como seguro de salud privado, seguro de vida, planes de pensiones, asignaciones para comida y transporte, y programas de bienestar. El seguro de salud privado es muy valorado, especialmente en industrias de alta especialización, con costos que varían según la cobertura y los factores del empleado. Los empleadores a menudo contribuyen significativamente a los planes de pensiones, ofreciendo opciones tanto de seguridad social como privadas, a veces con ventajas fiscales.

Las ofertas de beneficios varían según el tamaño de la empresa y la industria, siendo que las empresas más grandes generalmente proporcionan paquetes más completos. Por ejemplo:

Las leyes laborales de Panamá exigen acuerdos de empleo por escrito que especifiquen los términos, protegiendo a ambas partes y garantizando el cumplimiento legal. Los acuerdos deben seguir el Código Laboral, cubriendo salarios, horas, beneficios y procedimientos de terminación, siendo el incumplimiento susceptible a sanciones. Los empleadores deben redactar los contratos cuidadosamente y buscar asesoría legal cuando sea necesario.

Existen varios tipos de contrato reconocidos en Panamá:

Todos los acuerdos de empleo deben incluir cláusulas esenciales como identificación, descripción del trabajo, lugar de trabajo, horas, salario, beneficios, fecha de inicio, tipo de contrato, condiciones de terminación y acuerdos colectivos aplicables. Estas disposiciones aseguran claridad y cumplimiento legal, reduciendo disputas.

Panamá está emergiendo como un destino favorable para el trabajo remoto debido a su ubicación estratégica, economía estable y infraestructura tecnológica en expansión. El marco legal del país se está adaptando para apoyar el trabajo remoto, enfatizando los derechos de los empleados a solicitar arreglos flexibles y las obligaciones de los empleadores de garantizar entornos de trabajo seguros y equipados con recursos. Aunque la legislación específica sobre trabajo remoto aún está en desarrollo, las leyes laborales existentes requieren cumplimiento con las horas de trabajo, beneficios y claridad contractual, lo cual debe formalizarse mediante acuerdos escritos.

Las opciones de trabajo flexible en Panamá incluyen trabajo remoto, teletrabajo y modelos híbridos, permitiendo arreglos adaptados para las empresas. Las consideraciones legales y prácticas clave involucran respetar las disposiciones del código laboral, garantizar la seguridad de los empleados y establecer términos contractuales claros. El creciente ecosistema de trabajo remoto del país ofrece oportunidades tanto para empleadores locales como internacionales que buscan aprovechar la infraestructura y el entorno legal de Panamá.

Este entorno ofrece un panorama prometedor para las empresas que buscan implementar políticas de trabajo flexible en Panamá.

Terminar a un empleado en Panamá implica una estricta adhesión a las leyes laborales, que diferencian entre despidos con y sin causa justificada. Para los despidos sin causa justificada, los períodos de aviso varían según la duración del empleo: ninguno para menos de 3 meses, 1 semana para 3-6 meses, 2 semanas para 6 meses-2 años, y 1 mes para más de 2 años. Los despidos con causa justificada no requieren aviso, pero exigen una investigación exhaustiva y documentación de conductas indebidas como deshonestidad, violencia o ausencias injustificadas repetidas.

La indemnización por despido se calcula en función del salario y la antigüedad del empleado, incluyendo indemnización por tiempo de servicio, pago de vacaciones acumuladas y proporcional del décimo tercer mes. Por ejemplo, un empleado con 3 años de servicio que gana $500 semanalmente tendría derecho a aproximadamente $24,000 en indemnización. Los empleadores deben proporcionar aviso por escrito, realizar investigaciones cuando corresponda y liquidar todas las deudas en la fecha de terminación para garantizar el cumplimiento.

Los empleados están protegidos contra despidos injustificados; las reclamaciones pueden conducir a la readmisión o compensación. Los empleadores deben documentar meticulosamente los problemas de rendimiento, seguir los pasos procedimentales y buscar asesoría legal para mitigar riesgos.

Panamá ofrece un entorno favorable para el freelancing y la contratación independiente, permitiendo a las empresas acceder a habilidades especializadas sin los costos asociados a un empleo tradicional. La clave para el éxito en estos acuerdos es comprender los marcos legales, contractuales y fiscales. La clasificación correcta de los trabajadores es crucial, ya que una clasificación incorrecta puede acarrear sanciones. Los empleados están regulados por la legislación laboral, mientras que los contractors caen bajo el derecho civil o comercial. La distinción se basa en factores como control, integración y riesgo financiero.

Los contratos en Panamá deben definir claramente la relación, el alcance del trabajo, la compensación e incluir cláusulas sobre confidencialidad y propiedad intelectual (PI). Los derechos de PI generalmente permanecen con el creador a menos que se asignen por contrato. Las obligaciones fiscales para los contractors incluyen impuesto sobre la renta y potencialmente ITBMS, con tasas progresivas aplicadas a los ingresos. Los contractors también deben gestionar sus propias necesidades de seguro.

Los contractors independientes son comunes en sectores como tecnología, servicios creativos, consultoría y servicios profesionales, ofreciendo a las empresas flexibilidad y acceso a conocimientos especializados. La estructura contractual adecuada y el cumplimiento de las regulaciones locales son esenciales para mitigar riesgos y garantizar el cumplimiento.

Panamá ofrece varias opciones de visa para trabajadores extranjeros, cada una con criterios de elegibilidad y procedimientos de solicitud específicos. Los empleadores desempeñan un papel clave en patrocinar a los empleados extranjeros, asegurando el cumplimiento de las leyes de inmigración. Los tipos de visa comunes incluyen visas a corto plazo (hasta 90 días, extensibles), profesionales, inversionistas, pensionistas/jubilados y zonas económicas especiales, adaptadas a diferentes escenarios de empleo.

El proceso de permiso de trabajo requiere presentar un contrato laboral formal, prueba de registro de la empresa, credenciales del empleado, verificación policial, certificado médico y pasaporte válido. El empleador inicia la solicitud ante el Ministerio de Trabajo (MITRADEL), que revisa y aprueba el permiso, generalmente tomando varias semanas o meses. Las tarifas varían según el tipo de permiso.

Los nacionales extranjeros que trabajan en Panamá pueden calificar para la residencia permanente después de varios años de residencia legal, con requisitos que incluyen estadía continua, antecedentes penales limpios y prueba financiera. El proceso implica presentar una solicitud ante el Servicio Nacional de Inmigración.