Kenya ha establecido un marco legal sólido para proteger los derechos y el bienestar de los trabajadores. Este marco está gobernado principalmente por la Employment Act, 2007, la Labour Relations Act, 2007, la Labour Institutions Act, 2007, y la Occupational Safety and Health Act, 2007. Estas leyes tienen como objetivo garantizar un trato justo, condiciones de trabajo seguras y procedimientos claros para las relaciones laborales, desde la contratación hasta la terminación.
Comprender estas regulaciones es crucial para los empleadores que operan en Kenia para asegurar el cumplimiento y fomentar relaciones laborales positivas. Las protecciones legales cubren diversos aspectos del empleo, incluyendo procesos justos de terminación, no discriminación, estándares mínimos de trabajo, seguridad en el lugar de trabajo y vías para resolver disputas.
Derechos y Procedimientos de Terminación
La terminación de un contrato de trabajo en Kenia debe cumplir con requisitos legales específicos para ser considerada lawful. Las causas para la terminación incluyen acuerdo mutuo, expiración de un contrato a plazo fijo, redundancia, despido sumario por conducta grave, y terminación con aviso por razones válidas como bajo rendimiento o incapacidad. Los empleadores deben seguir un procedimiento justo, que generalmente implica brindar al empleado la oportunidad de ser escuchado.
Los períodos de aviso son legalmente obligatorios a menos que la terminación sea por despido sumario por conducta grave. El período de aviso requerido depende de cómo se paga al empleado y la duración del servicio, aunque los contratos pueden estipular períodos más largos.
| Frecuencia de Pago | Período de Aviso Mínimo |
|---|---|
| Diario | Fin del día |
| Semanal | Una semana |
| Quincenal | Dos semanas |
| Mensual | Un mes |
Tras una terminación lawful, los empleados generalmente tienen derecho a recibir pago por los días trabajados hasta la fecha de terminación, vacaciones anuales acumuladas pero no tomadas, y cualquier otro beneficio terminal especificado en su contrato o en un acuerdo colectivo. En casos de redundancia, los empleados también tienen derecho a una indemnización por despido a una tasa no menor a quince días de salario por cada año completo de servicio.
Leyes y Aplicación contra la Discriminación
La ley keniana prohíbe la discriminación en el empleo basada en diversas características protegidas. La Constitución de Kenia proporciona una protección amplia contra la discriminación, y la Employment Act aborda específicamente la discriminación en el lugar de trabajo.
| Característica Protegida |
|---|
| Raza |
| Color |
| Origen étnico |
| Tribu |
| Creencias |
| Religión |
| Opinión política |
| Sexo |
| Género |
| Estado civil |
| Edad |
| Discapacidad |
| Estado VIH |
| Propiedad |
| Nacimiento |
La discriminación está prohibida en reclutamiento, capacitación, promoción, términos y condiciones de empleo, y terminación. Los empleados que crean haber sido sometidos a discriminación pueden presentar una queja ante el Labour Officer o llevar el asunto ante la Employment and Labour Relations Court.
Normas y Regulaciones sobre Condiciones de Trabajo
La Employment Act establece estándares mínimos para las condiciones de trabajo. Estos incluyen regulaciones sobre horas laborales, períodos de descanso, días festivos públicos y diversos tipos de licencias.
- Horas de Trabajo: La semana laboral estándar es típicamente de 52 horas, aunque esto puede variar según la industria y el acuerdo. Las horas diarias generalmente están limitadas, con disposiciones para pago de horas extra.
- Períodos de Descanso: Los empleados tienen derecho a un período de descanso de al menos veinticuatro horas consecutivas en cada período de siete días. También se requieren descansos diarios.
- Días Festivos: Los empleados tienen derecho a licencia pagada en días festivos oficiales.
- Vacaciones Anuales: Los empleados tienen derecho a un mínimo de veintiún días laborables de vacaciones anuales pagadas después de doce meses consecutivos de servicio.
- Licencia por Enfermedad: Los empleados tienen derecho a licencia por enfermedad con pago completo durante los primeros siete días y medio salario durante los siguientes siete días en cualquier período de doce meses consecutivos, siempre que presenten un certificado médico válido.
- Licencia por Maternidad: Las empleadas tienen derecho a tres meses de licencia por maternidad con pago completo. Deben dar al menos siete días de aviso por escrito.
- Licencia por Paternidad: Los empleados varones tienen derecho a dos semanas de licencia por paternidad con pago completo.
Las tarifas mínimas de salario son establecidas por el gobierno y varían según el sector y la ubicación (urbana vs. rural). Los empleadores deben cumplir con estos mínimos.
Requisitos de Salud y Seguridad en el Lugar de Trabajo
La Occupational Safety and Health Act, 2007, impone obligaciones significativas a los empleadores para garantizar la salud, seguridad y bienestar de sus empleados y otros en el lugar de trabajo.
Las responsabilidades clave del empleador incluyen:
- Proporcionar y mantener plantas y sistemas de trabajo seguros.
- Garantizar la seguridad y ausencia de riesgos para la salud en relación con el uso, manejo, almacenamiento y transporte de artículos y sustancias.
- Proveer la información, instrucciones, capacitación y supervisión necesarias.
- Mantener el lugar de trabajo en condiciones seguras y sin riesgos para la salud.
- Proveer y mantener acceso y salida adecuados del lugar de trabajo.
- Proveer y mantener un entorno de trabajo seguro que esté libre de riesgos para la salud.
Los empleados también tienen deberes, como cuidar razonablemente su propia seguridad y la de otros, y cooperar con el empleador en asuntos de seguridad. La Directorate of Occupational Safety and Health Services (DOSHS) es el organismo principal responsable de hacer cumplir la ley. Los empleadores deben registrar sus lugares de trabajo y cumplir con las regulaciones de seguridad específicas de su industria.
Mecanismos de Resolución de Disputas en el Lugar de Trabajo
Cuando surgen disputas laborales, existen varios mecanismos disponibles para su resolución, que van desde procesos internos hasta vías legales externas.
- Procedimientos Internos de Quejas: Los empleados deben intentar primero resolver los problemas mediante los procedimientos internos de quejas establecidos por el empleador. Esto generalmente implica plantear el asunto a un supervisor o al departamento de Recursos Humanos.
- Labour Officers: Si el proceso interno falla o no está disponible, un empleado puede reportar la disputa a un Labour Officer en el Ministerio de Trabajo. Los Labour Officers tienen la facultad de investigar quejas, mediar en disputas y emitir recomendaciones o directivas.
- Conciliación y Mediación: La Labour Relations Act fomenta la conciliación y mediación como métodos para resolver disputas, a menudo facilitados por conciliadores designados.
- Employment and Labour Relations Court: Si una disputa no puede resolverse mediante procesos internos o administrativos, cualquiera de las partes puede remitir el asunto a la Employment and Labour Relations Court. Este tribunal tiene el estatus de la High Court y está especializado en manejar disputas laborales y de empleo, incluyendo despidos injustificados, reclamaciones por discriminación y disputas sobre términos y condiciones de empleo.
Los empleados tienen derecho a buscar reparación por violaciones de sus derechos a través de estos canales. El proceso específico a seguir depende de la naturaleza de la disputa.
