Freelancing in 'Bermuda'

Bermuda bietet ein einzigartiges Umfeld für Unternehmen, die unabhängige Contractors engagieren, sowie für Einzelpersonen, die als Freelancers tätig sind. Die Wirtschaft der Insel, die stark auf internationales Business und Tourismus angewiesen ist, nutzt häufig flexible Arbeitsvereinbarungen, um spezifische Projektanforderungen zu erfüllen oder auf spezialisierte Fähigkeiten zuzugreifen, die innerhalb einer traditionellen Beschäftigungsstruktur nicht leicht verfügbar sind. Das Verständnis der Nuancen dieser Beziehungen ist für Compliance und eine effektive Zusammenarbeit im Jahr 2025 entscheidend.

Das Navigieren im Bereich der unabhängigen Arbeit erfordert ein klares Verständnis des rechtlichen Rahmens, bewährter Vertragspraktiken und der spezifischen Verpflichtungen, die für beide Parteien gelten. Im Gegensatz zu einer Standard-Arbeitgeber-Arbeitnehmer-Beziehung beinhaltet die Beschäftigung eines unabhängigen Contractors besondere Verantwortlichkeiten hinsichtlich Klassifizierung, Besteuerung und geistigem Eigentum, die unter Bermuda-Recht erheblich abweichen.

Rechtliche Unterscheidungen: Employee vs. Independent Contractor

Die korrekte Klassifizierung eines Arbeiters als entweder Employee oder Independent Contractor ist in Bermuda grundlegend. Eine Fehlklassifizierung kann zu erheblichen rechtlichen und finanziellen Sanktionen für die engagierende Partei führen, einschließlich Nachzahlungen von Sozialversicherungsbeiträgen, Lohnsteuer und potenziellen Ansprüchen nach Arbeitsrecht. Während es keinen einzigen definitiven Test gibt, berücksichtigen Gerichte und Tribunale in Bermuda typischerweise mehrere Faktoren, die oft als "Multi-Factor-Test" bezeichnet werden, um die wahre Natur der Beziehung zu bestimmen.

Wichtige geprüfte Faktoren sind:

• Control: Das Ausmaß der Kontrolle, die die engagierende Partei darüber ausübt, wie, wann und wo die Arbeit ausgeführt wird. Contractors haben in der Regel mehr Autonomie.
• Integration: Wie integriert der Worker in die Geschäftsabläufe der engagierenden Partei ist. Arbeitnehmer sind üblicherweise integraler Bestandteil; Contractors werden oft für bestimmte Aufgaben oder Projekte engagiert.
• Mutuality of Obligation: Ob eine fortlaufende Verpflichtung besteht, dass die engagierende Partei Arbeit bereitstellt und der Worker sie annimmt. Dies ist typisch für eine Beschäftigung.
• Provision of Equipment: Wer die Werkzeuge, Geräte und Ressourcen bereitstellt, die für die Arbeit notwendig sind. Contractors verwenden oft ihre eigenen.
• Right to Substitute: Ob der Worker das Recht hat, einen Ersatz zu schicken, um die Arbeit auszuführen. Dies deutet auf eine Contractor-Beziehung hin.
• Financial Risk: Ob der Worker finanzielles Risiko trägt (z.B. Gewinn- oder Verlustpotenzial bei einem Projekt). Contractors tragen dies häufig.
• Exclusivity: Ob der Worker frei ist, für andere Kunden zu arbeiten. Contractors sind in der Regel nicht exklusiv.

Ein schriftlicher Vertrag ist zwar wichtig, aber nicht ausschließlich entscheidend; die tatsächliche Arbeitsbeziehung wird genau geprüft.

Praktiken der Independent Contracting und Vertragsstrukturen

Formelle schriftliche Vereinbarungen sind bei der Beschäftigung von unabhängigen Contractors in Bermuda unerlässlich. Diese Verträge definieren den Arbeitsumfang, die Bedingungen und Konditionen, bieten Klarheit und rechtlichen Schutz für beide Parteien. Ein gut ausgearbeiteter Vertrag stärkt die unabhängige Natur der Beziehung und reduziert das Risiko der Fehlklassifizierung.

Typische Elemente in einem Bermuda Independent Contractor Agreement:

• Scope of Work: Detaillierte Beschreibung der zu erbringenden Leistungen, Deliverables und Projektzeitpläne.
• Term: Dauer der Vereinbarung (z.B. projektbasiert, befristet).
• Payment Terms: Gebührenstruktur (Stundenlohn, projektbasiert), Rechnungsstellung und Zahlungsmethoden.
• Relationship Clause: Explizite Erklärung, dass die Beziehung eine Independent Contractor-Beziehung ist, keine Beschäftigung.
• Indemnification: Klauseln, die die Verantwortlichkeit für Haftungen regeln.
• Confidentiality: Verpflichtungen hinsichtlich sensibler Informationen.
• Termination Clause: Bedingungen, unter denen die Vereinbarung von beiden Seiten gekündigt werden kann.
• Intellectual Property: Bestimmungen zur Eigentumsübertragung an erstelltem Werk (weiter unten erläutert).
• Governing Law: Angabe, dass Bermuda-Recht die Verträge regelt.

Verträge sollten klar die Autonomie des Contractors und das Fehlen einer Integration in die Kernaktivitäten des Kunden definieren, um den Status des Independent Contractor zu untermauern.

Rechte am geistigen Eigentum

In Abwesenheit einer spezifischen Vereinbarung gilt in vielen Rechtssystemen, einschließlich Bermuda, die allgemeine Regel, dass der Schöpfer des geistigen Eigentums (IP) Eigentümer ist. Für Contractors bedeutet dies, dass alle Urheberrechte, Patente, Designs oder andere IP, die während der Erbringung der Leistungen entstehen, standardmäßig dem Contractor gehören.

Um sicherzustellen, dass die engagierende Partei das IP, das ein Contractor für ihr Projekt erstellt, besitzt, muss der Independent Contractor Agreement explizite Bestimmungen enthalten, die das Eigentum an allen relevanten IP-Rechten an den Kunden bei Erstellung oder Bezahlung übertragen. Diese Klauseln sollten klar, umfassend sein und alle Arten von IP abdecken, die für die erbrachten Leistungen relevant sind. Ohne eine solche Klausel erhält der Kunde möglicherweise nur eine Lizenz zur Nutzung des Werks, nicht aber das vollständige Eigentum.

Steuerliche Verpflichtungen und Versicherungen

Independent Contractors in Bermuda sind selbst für die Verwaltung ihrer Steuerangelegenheiten und Beiträge verantwortlich. Im Gegensatz zu Arbeitnehmern, deren Beiträge in der Regel vom Arbeitgeber abgezogen werden, müssen Contractors diese selbst regeln.

Obwohl Bermuda keine persönliche Einkommenssteuer erhebt, sind Contractors in der Regel verpflichtet:

• Als Selbstständige registrieren: Bei den zuständigen Regierungsstellen registrieren.
• Sozialversicherungsbeiträge zahlen: Contractors müssen in der Regel selbst Sozialversicherungsbeiträge leisten. Diese Beiträge finanzieren soziale Leistungen.
• Geschäftsausgaben verwalten: Contractors sind verantwortlich für die Nachverfolgung ihrer Einkünfte und abzugsfähigen Geschäftsausgaben.
• Payroll Tax-Implikationen prüfen: Während die Payroll Tax hauptsächlich eine Arbeitgebersteuer auf die Vergütung der Arbeitnehmer ist, muss die Struktur der Contractor-Beziehung sicherstellen, dass keine unbeabsichtigte Payroll Tax-Verpflichtung für die engagierende Partei entsteht, die einer Beschäftigung ähnelt.

Bezüglich Versicherungen sollten Contractors ihr Risiko anhand der Art ihrer Leistungen bewerten. Gängige und empfohlene oder erforderliche Versicherungen umfassen:

• Berufshaftpflichtversicherung: Deckt Ansprüche aus Fehlern, Versäumnissen oder Fahrlässigkeit bei den professionellen Leistungen. Besonders wichtig für Berater, IT-Profis, Designer usw.
• Haftpflichtversicherung: Deckt Ansprüche bei Verletzungen oder Sachschäden gegenüber Dritten im Zusammenhang mit der Arbeit des Contractors. Relevant, wenn der Contractor mit Kunden oder der Öffentlichkeit an deren Standorten oder anderen Orten interagiert.

Kunden können verlangen, dass Contractors bestimmte Versicherungsdeckungsniveaus nachweisen, als Bedingung für die Beschäftigung.

Branchen und Sektoren

Independent Contractors werden in Bermuda in verschiedenen Sektoren eingesetzt, oft um spezielle Fähigkeiten, projektbasierte Arbeit oder flexible Personalplanung abzudecken.

Häufige Sektoren, die Independent Contractors beschäftigen, sind:

• International Business/Financial Services: Hohe Nachfrage nach Consultants, Compliance-Spezialisten, Aktuaren, Buchhaltern und IT-Profis auf Projektbasis.
• Versicherung/Reinsurance: Aktuarische Dienstleistungen, Risikomanagementberatung, Schadensspezialisten und Regulierungsfachleute.
• Rechtsdienstleistungen: Spezialisierte Rechtsberater oder Paralegals für bestimmte Fälle oder Projekte.
• Technologie: Softwareentwicklung, IT-Beratung, Cybersecurity-Experten und Netzwerkspezialisten.
• Marketing und Kreativdienstleistungen: Grafikdesigner, Texter, Webentwickler und Marketingberater.
• Bau und Handwerk: Spezialisierte Handwerker für bestimmte Projekte.
• Tourismus und Gastgewerbe: Berater für spezielle Initiativen, Eventmanagement-Spezialisten.

Diese Sektoren benötigen oft Fachwissen, das nicht in Vollzeit erforderlich ist, oder suchen externe Perspektiven und Effizienzsteigerungen durch unabhängige Fachkräfte.