Work permits and visas in Virgin Islands (U.S.)

Die Beschäftigung ausländischer Staatsangehöriger in den U.S. Virgin Islands (USVI) erfordert die Navigation sowohl durch die US-Bundesimmigrationsgesetze als auch durch spezifische USVI-territoriale Vorschriften, insbesondere hinsichtlich Arbeitserlaubnis. Als US-Territorium fällt die USVI unter die Zuständigkeit der U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) für Visa- und Statusangelegenheiten, während das lokale Department of Labor das territoriale Arbeitserlaubnissystem verwaltet. Daher benötigen ausländische Arbeitnehmer in der Regel sowohl das entsprechende Bundesvisum oder den Status, der ihnen erlaubt, in den USA (und somit in der USVI) zu wohnen und zu arbeiten, als auch eine lokale USVI-Arbeitserlaubnis, um legal innerhalb des Territoriums beschäftigt zu werden.

Das Verständnis des Zusammenspiels zwischen den bundesweiten Einwanderungsanforderungen und den lokalen Arbeitserlaubnisregeln ist essenziell für eine regelkonforme Einstellung. Arbeitgeber müssen sicherstellen, dass Kandidaten die korrekte bundesstaatliche Genehmigung besitzen, um in den USVI einzureisen und zu verbleiben, und vor Arbeitsbeginn die notwendige lokale Arbeitserlaubnis erhalten. Diese doppelte Anforderung fügt dem Einstellungsprozess für internationales Talent im Territorium zusätzliche Komplexität hinzu.

Gängige Visakategorien für ausländische Arbeitnehmer

Ausländische Staatsangehörige, die eine Beschäftigung in den U.S. Virgin Islands anstreben, nutzen typischerweise die gleichen Nicht-Einwanderungs-Work-Visa-Kategorien, die für die Beschäftigung überall in den Vereinigten Staaten verfügbar sind. Der spezifische Visatyp hängt von der Art der Arbeit, den Qualifikationen des Arbeitnehmers und den Bedürfnissen des Arbeitgebers ab.

Visa-Typ	Beschreibung	Typische Anspruchsvoraussetzungen	Sponsoring erforderlich
H-1B	Spezialberufe (benötigt theoretische oder technische Expertise)	Bachelor-Abschluss oder gleichwertig in einem spezialisierten Bereich; die Stelle erfordert diese Expertise	Ja
L-1A	Innerbetriebliche Versetzung (Manager oder Geschäftsführer)	Bei einem qualifizierten Unternehmen im Ausland mindestens ein Jahr beschäftigt; Versetzung in eine Management-/Geschäftsführungsposition in der US-Partnergesellschaft	Ja
L-1B	Innerbetriebliche Versetzung (Spezialwissen)	Bei einem qualifizierten Unternehmen im Ausland mindestens ein Jahr beschäftigt; Versetzung in eine Position, die spezielles Wissen erfordert	Ja
O-1	Personen mit außergewöhnlicher Fähigkeit oder Leistung	Nachweis außergewöhnlicher Fähigkeit in Wissenschaften, Kunst, Bildung, Wirtschaft oder Sport	Ja
TN	NAFTA-Professionals (für kanadische und mexikanische Staatsbürger)	Spezifische Berufe laut USMCA (ehemals NAFTA); Jobangebot erforderlich	Nein (Arbeitgeberbrief erforderlich)
E-2	Vertragsinvestoren (für Staatsangehörige von Vertragsländern, die in den USA investieren)	Signifikanten Kapitalbetrag in ein US-Unternehmen investieren; Ziel, das Unternehmen zu entwickeln und zu leiten	Ja

Die Anspruchskriterien für diese bundesstaatlichen Visa werden von USCIS und dem Department of State festgelegt und umfassen detaillierte Anforderungen bezüglich des Jobangebots, der Petition des Arbeitgebers und der Qualifikationen des ausländischen Staatsangehörigen. Die Dokumentation umfasst in der Regel Nachweise über Ausbildung/Erfahrung, Reisepass, Visumanträge und unterstützende Nachweise für die jeweilige Visakategorie.

Bearbeitungszeiten für bundesstaatliche Visa-Petitionen (eingereicht bei USCIS) und anschließende Visa-Stempelungen (bei einer US-Botschaft/Konsulat im Ausland) können erheblich variieren, abhängig vom Visatyp, der Auslastung des USCIS-Servicecenters und dem Standort des Konsulats. Für einige Kategorien (wie H-1B, L-1) ist eine Premium-Bearbeitung gegen zusätzliche Gebühr möglich, die eine Bearbeitung innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens garantiert (typischerweise 15 Kalendertage). Standardverfahren können mehrere Monate in Anspruch nehmen.

Anforderungen und Verfahren für die Work Permit-Antragstellung

Neben dem erforderlichen bundesstaatlichen Visum oder Status müssen ausländische Staatsangehörige, die in den U.S. Virgin Islands arbeiten, eine lokale USVI Work Permit vom Department of Labor erhalten. Dies ist eine separate, spezifische Anforderung des Territoriums.

Der Prozess umfasst in der Regel:

1. Arbeitgeberzertifizierung: Der Arbeitgeber muss in der Regel bestätigen, dass die Stelle einem ausländischen Staatsangehörigen angeboten wurde, weil kein qualifizierter US-Arbeitnehmer (Bürger oder Daueraufenthalt) verfügbar war oder sich beworben hat. Dabei sind Rekrutierungsbemühungen nachzuweisen.
2. Arbeitnehmerantrag: Der ausländische Staatsangehörige reicht einen Antrag beim USVI Department of Labor ein.
3. Erforderliche Dokumente: Üblich sind:
   • Ausgefülltes Antragsformular
   • Nachweis des legalen bundesstaatlichen Einwanderungsstatus, der die Arbeit in der USVI erlaubt (z.B. Kopie des Bundesvisums, I-94-Aufzeichnung)
   • Kopie des Reisepasses
   • Sozialversicherungskarte (falls vorhanden)
   • Jobangebotsschreiben vom USVI-Arbeitgeber
   • Nachweis der Geschäftslizenz des Arbeitgebers
   • Polizeiliches Führungszeugnis aus dem Heimatland und/oder früheren Wohnsitzen
   • Ergebnisse der medizinischen Untersuchung
   • Fotografien
4. Gebühren: Für die USVI Work Permit fallen Antragsgebühren an, die an das Department of Labor zu zahlen sind. Die Gebühren können variieren und sind Änderungen unterworfen.
5. Bearbeitung: Die Anträge werden vom Department of Labor geprüft. Die Bearbeitungszeiten variieren, liegen aber typischerweise zwischen einigen Wochen und wenigen Monaten, abhängig vom Antragsvolumen und der Vollständigkeit der Einreichung.

Die USVI Work Permit wird in der Regel für einen bestimmten Arbeitgeber und eine Position ausgestellt und muss regelmäßig, oft jährlich, erneuert werden, vorausgesetzt, die Person behält ihren zugrunde liegenden gültigen bundesstaatlichen Einwanderungsstatus.

Wege zur permanenten Aufenthaltserlaubnis

Ausländische Arbeitnehmer in den U.S. Virgin Islands können die US-amerikanische Daueraufenthaltsgenehmigung (Green Card) über die gleichen Wege wie überall in den USA beantragen. Der häufigste Weg für ausländische Arbeitnehmer ist die employment-based immigration.

Kategorien für employment-based Green Cards umfassen:

• EB-1: Priority Workers (Personen mit außergewöhnlicher Fähigkeit, herausragende Professoren/Forscher, multinationale Manager/Geschäftsführer)
• EB-2: Fachkräfte mit fortgeschrittenen Abschlüssen oder Personen mit außergewöhnlicher Fähigkeit
• EB-3: Facharbeiter, Fachkräfte und andere Arbeiter
• EB-4: Besondere Einwanderer (z.B. bestimmte religiöse Arbeiter, Rundfunksprecher)
• EB-5: Immigrant-Investoren

Der Prozess umfasst in der Regel:

1. Arbeitszertifizierung (PERM): Für die meisten EB-2- und EB-3-Kategorien muss der Arbeitgeber zunächst eine Arbeitszertifizierung beim Department of Labor beantragen, die nachweist, dass die Einstellung des ausländischen Arbeitnehmers die Löhne und Arbeitsbedingungen der US-Arbeitnehmer nicht beeinträchtigt und keine qualifizierten US-Arbeitnehmer für die Stelle verfügbar sind.
2. Immigrant Petition: Der Arbeitgeber reicht das Formular I-140, Immigrant Petition for Alien Worker, bei USCIS im Auftrag des ausländischen Staatsangehörigen ein.
3. Statusanpassung oder Konsularprozess: Nach Genehmigung der Petition und Verfügbarkeit eines Visums (je nach Präferenzkategorie und Herkunftsland) kann der ausländische Staatsangehörige entweder einen Antrag auf Statusanpassung (Form I-485) stellen, um in den USA dauerhaft zu bleiben, oder ein Einwanderungsvisum bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat im Ausland beantragen.

Die Bearbeitungszeiten für die Daueraufenthaltsgenehmigung variieren erheblich, abhängig von Kategorie, Herkunftsland (aufgrund jährlicher Limits und Rückstände) und den Arbeitsbelastungen von USCIS/Department of State. Der gesamte Prozess kann von weniger als einem Jahr bis zu mehreren Jahren dauern.

Abhängigkeitsvisa-Optionen

Ausländische Staatsangehörige, die bestimmte Arbeit visas besitzen, die ihnen erlauben, in den USA zu residieren, können in der Regel ihre unmittelbaren Familienmitglieder (Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21) mit einem Dependent visa begleiten.

Gängige Dependent-Visakategorien, die an primäre Arbeit visas gekoppelt sind, umfassen:

Primäres Visum	Dependent Visa	Beziehung	Arbeitserlaubnis für Dependents
H-1B	H-4	Ehepartner, unverheiratete Kinder unter 21	Möglich mit EAD unter bestimmten Bedingungen
L-1A/L-1B	L-2	Ehepartner, unverheiratete Kinder unter 21	Ja, mit EAD
O-1	O-3	Ehepartner, unverheiratete Kinder unter 21	Nein
TN	TD	Ehepartner, unverheiratete Kinder unter 21 (kanadisch/mexikanisch)	Nein
E-2	E-2D	Ehepartner, unverheiratete Kinder unter 21	Ja, mit EAD

Dependents beantragen ihre Visa in der Regel bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat im Ausland oder stellen einen Antrag auf Statusänderung, wenn sie bereits in den USA sind. Erforderliche Dokumente umfassen Nachweise der Beziehung (Eheurkunde, Geburtsurkunden), das Visum und die Petition des primären Visum-Inhabers, Reisepässe und Antragsformulare. Die Bearbeitungszeiten entsprechen denen des primären Visums oder den allgemeinen Bearbeitungszeiten bei der jeweiligen Botschaft/Konsulat oder USCIS.

Visa-Compliance-Verpflichtungen

Sowohl Arbeitgeber als auch Arbeitnehmer in den U.S. Virgin Islands haben erhebliche Verpflichtungen hinsichtlich der Einhaltung von Arbeitserlaubnissen und Visa-Bestimmungen.

Arbeitgeberpflichten:

• Arbeitsgenehmigung überprüfen: Arbeitgeber müssen die Identität und Beschäftigungsberechtigung aller Beschäftigten, einschließlich ausländischer Staatsangehöriger, durch Ausfüllen von Form I-9, Employment Eligibility Verification, innerhalb des vorgeschriebenen Zeitrahmens überprüfen. Für ausländische Staatsangehörige bedeutet dies, Dokumente vorzulegen, die sowohl die Identität als auch die bundesstaatliche Arbeitserlaubnis nachweisen (z.B. Visum mit I-94, Employment Authorization Document - EAD).
• Lokale Arbeitserlaubnis sicherstellen: Arbeitgeber müssen sicherstellen, dass ausländische Mitarbeiter eine gültige USVI Work Permit vom Department of Labor besitzen, bevor sie mit der Arbeit beginnen, und dass diese während der Beschäftigung gültig bleibt.
• Aufzeichnungen führen: Arbeitgeber sind verpflichtet, I-9-Formulare und unterstützende Dokumente für den vorgeschriebenen Zeitraum aufzubewahren und auf Anfrage den Behörden vorzulegen. Auch die Unterlagen zur USVI Work Permit sind aufzubewahren.
• Vereinbarung mit Visa-Bedingungen: Arbeitgeber müssen die Bedingungen des bundesstaatlichen Visumsantrags (z.B. Einhaltung des vorgeschriebenen Lohns bei H-1B, Ausführung der im Antrag genannten Tätigkeiten) einhalten.
• Behördliche Mitteilungen: In bestimmten Fällen müssen Arbeitgeber USCIS oder das Department of Labor über Änderungen im Beschäftigungsstatus informieren, z.B. bei Beendigung.

Arbeitnehmerpflichten:

• Gültigen Status erhalten: Ausländische Arbeitnehmer müssen ihren gültigen bundesstaatlichen Einwanderungsstatus während ihres Aufenthalts und ihrer Beschäftigung in der USVI aufrechterhalten. Das umfasst die Einhaltung der Bedingungen ihres Visums.
• Work Permit beantragen und erneuern: Arbeitnehmer müssen die erforderliche USVI Work Permit erhalten und vor Ablauf erneuern.
• Dokumente vorlegen: Arbeitnehmer müssen ihrem Arbeitgeber gültige Dokumente vorlegen, um das I-9-Formular und die USVI Work Permit-Anträge zu vervollständigen.
• Änderungen melden: Arbeitnehmer sind verantwortlich dafür, Änderungen ihrer persönlichen Umstände (z.B. Adresswechsel, Familienstand) oder Beschäftigung zu verstehen und entsprechend zu handeln, um ihre Einwanderungs- und Arbeitserlaubnisstatus zu erhalten.

Die Nichteinhaltung der bundesstaatlichen Einwanderungsgesetze und der USVI-Arbeitserlaubnisregeln kann zu erheblichen Strafen für Arbeitgeber und Arbeitnehmer führen, einschließlich Geldstrafen, Rückzahlungen und sogar strafrechtlicher Verfolgung. Für den ausländischen Staatsangehörigen kann Nichtbeachtung zum Verlust des Status, Abschiebung und Einreiseverboten in die USA oder die USVI führen.