Comprendre les classifications des employés exemptés et non exemptés (mise à jour 2025)

Principaux enseignements :

• 1. Les employés non exemptés gagnent généralement moins de 684 $ par semaine et sont éligibles à la rémunération des heures supplémentaires.
• 2. Les employés exemptés reçoivent leur rémunération chaque semaine, indépendamment de la quantité de travail et d’heures qu’ils ont effectuées. Les non exemptés sont payés à l’heure, généralement à un taux inférieur.
• 3. Le niveau d’autonomie du travailleur peut faire une différence lors de leur classification en tant qu’employé exempté ou non exempté. Il est important de comprendre dans quelle catégorie relèvent les fonctions exercées par l’employé pour une classification appropriée.

Lors de l’embauche d’employés pour votre entreprise, l’une des décisions les plus importantes est de savoir comment vous allez classer vos employés. L’un des dilemmes les plus déroutants concerne la distinction entre un employé exempté et un employé non exempté.

Selon la Loi fédérale sur les normes du travail (FLSA), la différence entre les deux commence par leur salaire hebdomadaire. Cependant, il existe quelques nuances supplémentaires dont vous devriez être conscient lors de la classification de vos employés.

Qu’est-ce qu’un employé non exempté ?

Les employés non exemptés sont des travailleurs qui disposent de droits différents de ceux de vos employés réguliers. Les employés non exemptés sont généralement payés à l’heure et gagnent moins de 684 $ par semaine selon la loi fédérale. La limite peut varier selon l’État, mais ils gagnent habituellement moins que ce montant.

Les employés non exemptés ont également droit à la rémunération des heures supplémentaires. Ils ne peuvent pas occuper de postes de cadres, d’administrateurs ou de professionnels.

En ce qui concerne la rémunération des heures supplémentaires, les employés non exemptés ont droit à un taux de 1,5 fois leur taux horaire.

Cependant, il existe une autre distinction utilisée pour différencier les employés exemptés et non exemptés. Elle réside dans le niveau de supervision dont ces employés ont besoin.

Les employés non exemptés sont directement supervisés par des employés de niveau supérieur qui décident de la charge de travail. Ces employés n’ont généralement pas leur mot à dire en matière de décisions de gestion. C’est pourquoi les ouvriers en ligne de montage sont souvent cités en exemple de travailleurs non exemptés.

D’autres exemples incluent les ouvriers du bâtiment, le personnel de maintenance et autres travailleurs manuels. Les employés non exemptés dominent les secteurs impliquant des tâches répétitives ou un travail physique.

Outre l’aspect financier, la FLSA comporte d’autres exigences qui exemptent certains employés du paiement des heures supplémentaires. Les employés non exemptés ne peuvent pas être « employés de direction, administratifs, professionnels ou de vente extérieure de bonne foi ». Cela ne s’applique pas aux enseignants, au personnel académique et aux travailleurs de l’informatique.

Qu’est-ce qu’un employé exempté ?

Par rapport aux employés non exemptés, les employés exemptés gagnent plus à l’heure. Ils ne relèvent pas des exigences minimales de salaire et de paiement des heures supplémentaires. Au lieu de cela, les employés exemptés reçoivent un salaire. Ils ne sont pas éligibles à une rémunération supplémentaire, même s’ils travaillent plus de 40 heures par semaine.

Contrairement aux employés non exemptés, les employés exemptés peuvent occuper des postes de gestion dans l’entreprise.

Faut-il classer les employés comme exemptés ou non exemptés ?

Maintenant que vous connaissez la différence entre employés exemptés et non exemptés, il devrait être plus facile de savoir comment les classer. Voici quelques règles à suivre :

1. Niveau de salaire

Tout employé payé en dessous du seuil déterminé dans votre État est considéré comme non exempté.

2. Bases de salaire

Un employé exempté reçoit un salaire garanti, quel que soit le nombre d’heures travaillées.

3. Fonctions

Les employés non exemptés nécessitent généralement une supervision. Ils n’ont pas de pouvoir décisionnel concernant leur charge de travail.

Les deux premières parties de ce test sont assez faciles à comprendre. Cependant, la troisième peut être délicate et cause souvent des erreurs de classification.

Il existe trois classifications les plus courantes de travailleurs exemptés du paiement des heures supplémentaires. Pour que vos employés soient considérés comme exemptés, ils doivent remplir tous les critères suivants.

1. Exemption de cadre (Executive exemption)

Les employés exemptés du paiement des heures supplémentaires en vertu de cette exemption doivent :

• Avoir pour tâche principale la gestion d’un département de l’entreprise ou de l’entreprise elle-même.

• Superviser au moins deux employés à temps plein ou l’équivalent.

• Avoir l’autorité d’embaucher ou de licencier d’autres employés.

2. Exemption de professionnel qualifié (Learned professional exemption)

Cette exemption exige que les employés :

• Effectuent un travail nécessitant des connaissances avancées. Selon la FLSA, cela correspond à un travail principalement intellectuel. Elle inclut une utilisation constante du jugement et de la discrétion.

• Travaillent dans un domaine d’apprentissage ou scientifique.

• Possèdent un diplôme avancé.

3. Exemption administrative (Administrative exemption)

La plus confuse des trois est l’exemption administrative. Selon cette exemption, ces employés doivent :

• Avoir une autorité décisionnelle.

• Effectuer un travail de bureau ou non manuel lié à la gestion ou aux opérations commerciales de l’employeur.

Il est facile de confondre cette formulation, c’est pourquoi cette exemption est la principale cause de nombreuses erreurs de classification. Parmi les exemples de fonctions administratives relevant de cette exemption, on trouve les employés des ressources humaines, la paie et la finance. La comptabilité, la fiscalité, le marketing, la publicité et les relations publiques sont également de bons exemples.

Est-il préférable d’être un travailleur non exempté ?

La principale raison pour laquelle les travailleurs acceptent le rôle de travailleur non exempté est leur préférence pour l’équilibre vie professionnelle/vie privée. Les heures supplémentaires jouent un rôle important dans le statut de non exempté. Les employés exemptés ne sont pas éligibles à la rémunération des heures supplémentaires. En général, les employés exemptés travaillent beaucoup plus de quarante heures par semaine. Ce travail est couvert par leur salaire.

Ceux qui préfèrent faire de longues heures et être rémunérés pour cela apprécient le rôle de travailleur non exempté. Le taux horaire peut être inférieur, et leur présence est la principale condition pour le gagner. De plus, les travailleurs non exemptés sont généralement mieux protégés par la FLSA que les employés exemptés.

Les employés exemptés, quant à eux, reçoivent leur salaire à la fin de la semaine indépendamment des heures qu’ils ont effectuées. Par exemple, un employé exempté sur un chantier de construction recevra son salaire même si des circonstances imprévues ont fermé le site pour la semaine. Les employés non exemptés dans cette situation ne sont pas éligibles à une rémunération, car ils n’ont pas enregistré d’heures.

Une autre distinction concerne l’expérience et les connaissances requises. Elle diffère considérablement entre les employés exemptés et non exemptés. Les employés non exemptés auront probablement plus de facilité à trouver un emploi. Ces postes sont souvent de niveau débutant en termes d’expérience et de connaissances. Malheureusement, cela peut également limiter les opportunités d’avancement professionnel.

Une chose que les employés exemptés et non exemptés ont en commun, c’est qu’ils sont tous deux éligibles aux prestations sociales offertes par le gouvernement. Cela inclut la sécurité sociale après la retraite. Il y a aussi la possibilité de percevoir des allocations de chômage hebdomadaires en cas de perte d’emploi.

Cependant, les employés exemptés bénéficient généralement de plus d’avantages et de privilèges de la part de leur employeur. Le congé payé est également un facteur important, et c’est quelque chose que les employés non exemptés ne reçoivent pas.

La gravité de la classification des employés

Il est important de classer correctement vos employés. L’employeur risque une responsabilité grave s’il classe mal ses employés. Il peut se retrouver à devoir payer des années de salaires impayés ou d’heures supplémentaires. Il peut également faire face à des pénalités légales, et dans le pire des cas, à des frais d’avocat.

La mauvaise classification est l’une des raisons les plus courantes de poursuites contre les employeurs. Tant les petites que les moyennes entreprises ont dû payer des montants importants à cause de cette erreur. Assurez-vous de bien comprendre comment classer vos employés comme exemptés ou non exemptés pour éviter des répercussions coûteuses.

FAQ :

Quels sont les trois facteurs pour déterminer si un employé est exempt ou non exempt ?

Les trois facteurs utilisés pour déterminer si un travailleur est exempt ou non exempt sont le taux de salaire, la base de salaire et les fonctions. Les travailleurs non exemptés gagnent moins de 684 $ par semaine. Les employés exemptés reçoivent un salaire à la fin de la semaine, indépendamment des heures travaillées. Les non exemptés enregistrent généralement leurs heures. Enfin, les non exemptés nécessitent une supervision, tandis que les exemptés peuvent être des gestionnaires.

Que signifie ne pas être exempté ?

Un travailleur non exempté est un employé payé à l’heure qui gagne moins de 684 $ par semaine selon la loi fédérale. Ces travailleurs ont droit à la rémunération des heures supplémentaires, et ils ne peuvent pas occuper de postes de direction dans l’entreprise. Un exemple souvent utilisé pour expliquer les travailleurs non exemptés est celui des ouvriers en ligne de montage.

Quels sont les inconvénients d’être un employé non exempté ?

Les inconvénients les plus courants d’être un employé non exempté sont souvent des taux de rémunération inférieurs par rapport aux employés exemptés. Les rôles non exemptés nécessitent généralement moins d’expérience et de connaissances, mais cela peut aussi limiter les opportunités d’avancement professionnel.