Work permits and visas in Kenia

Kenya verwelkomt buitenlandse staatsburgers die willen werken en bijdragen aan haar economie. Echter, navigeren door het immigratiesysteem vereist begrip van de specifieke vereisten voor toegang en tewerkstelling. Buitenlanders die van plan zijn te werken in Kenya moeten de juiste visa verkrijgen voor toegang en vervolgens een werkvergunning veiligstellen voordat ze aan een vorm van werk of zakelijke activiteit binnen het land beginnen.

Het proces omvat aanvragen bij het Department of Immigration Services, vaak vereisend dat er sponsoring is van een Keniaanse entiteit of persoon. Naleving van immigratiewetten wordt strikt gehandhaafd, en zowel werkgevers als werknemers dragen de verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat alle benodigde vergunningen en visa geldig en up-to-date zijn.

Veelvoorkomende Visatypen voor Buitenlandse Werknemers

Voor het aanvragen van een werkvergunning moeten buitenlandse staatsburgers meestal Kenya binnenkomen met een geschikt visum. Terwijl toeristen- of zakenvisa korte verblijven en beperkte zakelijke activiteiten (zoals vergaderingen of het verkennen van kansen) toestaan, geven ze geen toestemming voor tewerkstelling. Het specifieke entry visum dat nodig is, hangt vaak af van de nationaliteit van de aanvrager en het doel van hun eerste bezoek voordat de werkvergunning wordt verkregen. Veel nationaliteiten kunnen een visum bij aankomst of een e-visum verkrijgen, maar het lange termijn verblijf en werk vereisen het proces van de werkvergunning.

Werkvergunning Aanvraagvereisten en Procedures

Werkvergunningen in Kenya worden gecategoriseerd op basis van de aard van de tewerkstelling of zakelijke activiteit. De meest voorkomende categorieën voor buitenlandse werknemers zijn:

• Class D: Voor personen die specifieke tewerkstelling krijgen aangeboden door een specifieke werkgever die een Keniaanse burger of organisatie is.
• Class G: Voor personen die van plan zijn een specifieke handel, bedrijf of beroep uit te oefenen, anders dan voorgeschreven beroepen, waarin zij een minimaal voorgeschreven bedrag hebben geïnvesteerd.
• Class I: Voor personen die van plan zijn te prospecteren naar mineralen of te mijnen.
• Class K: Voor personen die resident zijn geweest in Kenya en geen permanente verblijfsvergunning hebben gekregen, maar de meerderjarigheid hebben bereikt en afhankelijk zijn van een Keniaanse burger. (Minder gebruikelijk voor typische buitenlandse werknemers).
• Class M: Voor personen die vluchteling zijn.

Het aanvraagproces voor een werkvergunning omvat doorgaans:

1. Sponsoring: De aanvrager moet gesponsord worden door een Keniaanse entiteit (werkgever) of, in sommige gevallen, een individu.
2. Aanvraag Indienen: De aanvraag, samen met vereiste documentatie, wordt ingediend bij de Director of Immigration Services. Dit gebeurt vaak online via het eCitizen-portaal.
3. Documentatie: Vereiste documenten omvatten doorgaans:
   • Volledig ingevuld aanvraagformulier.
   • Kopieën van het paspoort van de aanvrager.
   • Paspoortgrote foto’s.
   • Curriculum Vitae en academische/professionele certificaten.
   • Een bewijs van goed gedrag uit het land van herkomst.
   • Een arbeidsovereenkomst (voor Class D).
   • Bedrijfsregistratiedocumenten van de sponsorerende entiteit.
   • Rechtvaardiging voor het in dienst nemen van een buitenlandse national.
   • Bewijs van kapitaalinvestering (voor Class G).
   • Medische keuring rapporten.
4. Verwerking: Aanvragen worden beoordeeld door relevante overheidsafdelingen.
5. Uitgifte: Indien goedgekeurd, wordt de werkvergunning uitgegeven.

Kosten en Verwerkingstijden:

Kosten variëren aanzienlijk afhankelijk van de klasse van de werkvergunning en de gevraagde duur (meestal 1 of 2 jaar). Volgens recente informatie kunnen Class D en G vergunningen ongeveer KES 200.000 per jaar kosten. Verwerkingstijden kunnen sterk variëren, vaak tussen 2 en 6 maanden of soms langer, afhankelijk van de complexiteit van de aanvraag en de hoeveelheid aanvragen die worden verwerkt. Het is cruciaal om ruim van tevoren te solliciteren, vóór de beoogde startdatum.

Wegen naar Permanent Verblijf

Buitenlandse staatsburgers die legaal in Kenya hebben verbleven voor een aanzienlijke periode, meestal zeven jaar, met geldige werkvergunningen of andere langetermijnvergunningen, kunnen in aanmerking komen om te solliciteren voor permanent verblijf. De aanvraag wordt gedaan bij de Director of Immigration Services en vereist het aantonen van voortdurende legale vestiging, goed gedrag, en vaak een bijdrage aan de Keniaanse economie of samenleving. Specifieke categorieën bestaan voor echtgenoten van Keniaanse burgers, kinderen van Keniaanse burgers, en langetermijnresidenten. Het proces is streng en vereist uitgebreide documentatie.

Afhankelijke Visa Opties

Houders van geldige werkvergunningen in Kenya kunnen doorgaans een aanvraag indienen voor afhankelijken voor hun directe familieleden, inclusief echtgenoten en kinderen onder de 18 jaar. De aanvraag voor een afhankelijkenpas wordt meestal gelijktijdig ingediend met of na de primaire werkvergunningaanvraag.

Vereisten voor een afhankelijkenpas omvatten:

• Bewijs van de relatie (huwelijksakte, geboortecertificaten).
• Kopieën van het paspoort en werkvergunning van de primaire permithouder.
• Kopieën van het paspoort van de afhankelijken.
• Paspoortgrote foto’s van de afhankelijken.
• Bewijs van financiële ondersteuning door de primaire permithouder.

Afhankelijkenpassen stellen gezinsleden in staat in Kenya te verblijven, maar geven niet automatisch het recht om te werken. Afhankelijken die willen werken, moeten hun eigen werkvergunning verkrijgen onder de relevante categorie.

Visa Nalevingsverplichtingen voor Werkgevers en Werknemers

Zowel werkgevers als buitenlandse werknemers hebben aanzienlijke nalevingsverplichtingen onder de Keniaanse immigratiewet.

Verplichtingen van de Werkgever:

• Zorgen dat de buitenlandse national de juiste visa heeft voor toegang en een geldige werkvergunning voordat hij aan het werk gaat.
• Sponsoren van de werkvergunningaanvraag en het verstrekken van noodzakelijke ondersteunende documentatie.
• De Department of Immigration Services informeren over wijzigingen in de status van de werknemer, zoals beëindiging van het dienstverband of rolwijziging.
• Bijhouden van gegevens over de immigratiestatus van alle buitenlandse werknemers.
• Faciliteren van het vertrek van de werknemer uit Kenya bij beëindiging van het dienstverband indien hun vergunning niet langer geldig is.
• Naleven van de voorwaarden en bepalingen in de werkvergunning.

Verplichtingen van de Werknemer:

• De juiste entry visa en werkvergunning verkrijgen voordat hij aan het werk gaat.
• Voldoen aan de voorwaarden van hun werkvergunning (bijvoorbeeld alleen werken voor de gespecificeerde werkgever in de gespecificeerde rol).
• Zorgen dat hun paspoort en werkvergunning geldig blijven.
• De autoriteiten informeren over belangrijke wijzigingen in persoonlijke omstandigheden.
• Niet deelnemen aan andere zakelijke of werkactiviteiten die niet onder hun vergunning vallen.
• Kenya verlaten bij het verlopen of intrekken van hun werkvergunning, tenzij een verlenging of wijziging van de status is goedgekeurd.

Het niet naleven van deze verplichtingen kan leiden tot zware straffen, waaronder boetes, deportatie van de buitenlandse national, en juridische stappen tegen de werkgever. Strikte naleving van immigratieregels is essentieel voor soepele en legale operaties in Kenya.