SWIFT (The Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication) sert de système de messagerie mondial facilitant les ordres de transaction entre institutions financières du monde entier. Avant sa création, les banques utilisaient le système TELEX, qui était lent et lourd. Créé en 1973, SWIFT a révolutionné les communications financières en introduisant un traitement des transactions basé sur des codes efficaces.
Le réseau SWIFT, dont le siège est à Bruxelles, en Belgique, fonctionne via des codes SWIFT, permettant une communication standardisée entre les institutions. Ces codes, appelés codes SWIFT ou BIC (Bank Identifier Code), attribuent un code unique de huit ou 11 caractères à chaque organisation financière, facilitant des ordres de transaction sécurisés.
Contrairement aux salaires réguliers, SWIFT ne transfère pas physiquement l’argent mais communique des ordres de transaction entre institutions. Il facilite des formats standardisés comme IBAN (International Bank Account Number) et BIC pour les transferts de fonds réels. Cependant, alors que les codes SWIFT identifient les banques, l’IBAN identifie à la fois les banques et des comptes spécifiques.
Le processus de transfert varie en fonction de la relation entre banques. Si les banques ont une relation établie, le transfert est direct. Sinon, une banque intermédiaire facilite la transaction, ce qui ajoute du temps et des frais. Dans les cas impliquant des devises différentes, des étapes supplémentaires de change de devises ont lieu, contribuant à une augmentation des coûts et du délai de traitement.
SWIFT fonctionne comme une coopérative, régie par un conseil d’administration et supervisée par les banques centrales des pays du G-10 et par la Banque centrale européenne. Elle se conforme aux réglementations de l’UE, y compris les sanctions, en raison de son cadre juridique belge.
En résumé, SWIFT simplifie les transactions financières mondiales mais comporte des complexités et des coûts, notamment dans les transferts transfrontaliers avec des devises différentes, soulignant l’importance de comprendre son fonctionnement pour une gestion financière efficace.