Work permits and visas in Malawi

Malawi verwelkomt buitenlandse staatsburgers die waardevolle vaardigheden en investeringen naar het land brengen. Navigeren door het immigratiesysteem, vooral voor werkdoeleinden, vereist een duidelijk begrip van de benodigde vergunningen en visa. Buitenlandse werknemers die van plan zijn in Malawi te wonen en te werken, moeten de juiste toestemming verkrijgen voordat ze aan het werk gaan, om te voldoen aan de nationale arbeids- en immigratiewetten.

Het belangrijkste document dat vereist is voor een buitenlandse burger om legaal in Malawi te werken, is een werkvergunning, vaak aangeduid als een Temporary Employment Permit (TEP). Deze vergunning is verschillend van het entry visa, dat toestemming geeft om het land binnen te komen. Het proces omvat meestal het verkrijgen van eerst een entry visa, indien vereist op basis van nationaliteit, en vervolgens het aanvragen van de werkvergunning, meestal gesponsord door de werkgever in Malawi.

Veelvoorkomende Visumtypes voor Buitenlandse Werknemers

Hoewel de werkvergunning (TEP) de toestemming is om te werken, kunnen buitenlandse burgers eerst een entry visa nodig hebben om Malawi binnen te komen, afhankelijk van hun nationaliteit. Veelvoorkomende entry visa types die relevant zijn voor potentiële buitenlandse werknemers zijn:

• Business Visa: Vaak gebruikt voor kortdurende bezoeken gerelateerd aan zakelijke activiteiten, vergaderingen of eerste verkenningen voordat een langdurige werkregeling wordt vastgesteld. Het staat geen werk toe.
• Tourist Visa: Voor recreatief reizen en expliciet geen toestemming geeft voor enige vorm van werk of zakelijke activiteit buiten toerisme.
• Entry Permit/Visa: De algemene categorie voor toestemming om binnen te komen, die kan worden gevolgd door een aanvraag voor een langduriger vergunning zoals de TEP zodra men binnen het land is, of in sommige gevallen wordt de TEP-aanvraag gestart vóór binnenkomst.

Het is cruciaal te begrijpen dat een entry visa op zichzelf geen recht geeft om te werken. Een aparte werkvergunning is verplicht voor elke betaalde arbeid in Malawi.

Werkvergunning Aanvraagvereisten en Procedures

De Temporary Employment Permit (TEP) is de standaard werkvergunning voor buitenlandse burgers in Malawi. Het aanvraagproces wordt doorgaans gestart door de potentiële werkgever in Malawi namens de buitenlandse burger.

Geschiktheidscriteria

Om in aanmerking te komen voor een TEP, moet de buitenlandse burger doorgaans:

• Over gespecialiseerde vaardigheden of expertise beschikken die niet gemakkelijk beschikbaar zijn op de Malawische arbeidsmarkt.
• Een bevestigde arbeidsaanbieding hebben van een geregistreerd bedrijf in Malawi.
• Voldoen aan gezondheids- en karaktervereisten.
• Geldige reisdocumenten bezitten (paspoort).

Het bedrijf dat in dienst neemt, moet de noodzaak aantonen van het inhuren van een buitenlandse burger voor de specifieke rol, vaak door te bewijzen dat pogingen zijn ondernomen om een gekwalificeerde Malawische burger te werven zonder succes.

Vereiste Documentatie

De documentatie die nodig is voor een TEP-aanvraag is uitgebreid en omvat doorgaans:

• Volledig ingevulde aanvraagformulieren.
• Kopieën van het paspoort van de aanvrager (inclusief bio-data pagina en relevante visumstempels).
• Pasfoto’s.
• Kopieën van academische en professionele certificaten.
• Curriculum Vitae (CV).
• Arbeidscontract met het Malawische bedrijf.
• Verzoekbrief van de werkgever waarin de noodzaak wordt uitgelegd om een buitenlandse burger aan te nemen.
• Bewijs van registratie van het bedrijf van de werkgever en fiscale naleving in Malawi.
• Politieverklaring uit het thuisland van de aanvrager (en mogelijk uit Malawi als ze daar eerder hebben gewoond).
• Medisch onderzoekrapport.
• Bewijs van lokale advertentie van de positie (bewijs van mislukte pogingen om een Malawische burger te werven).
• Andere documenten die door de Department of Immigration and Citizenship Services worden gevraagd.

Aanvraagprocedure

De algemene procedure omvat:

1. De Malawische werkgever verzamelt alle vereiste documenten.
2. De werkgever dient het aanvraagpakket in bij het hoofdkwartier van de Department of Immigration and Citizenship Services in Blantyre of Lilongwe.
3. De aanvraag wordt beoordeeld door de relevante autoriteiten, wat ook een beoordeling door het Ministerie van Arbeid kan inhouden om de onbeschikbaarheid van lokale vaardigheden te bevestigen.
4. Bij goedkeuring wordt de TEP uitgegeven.

Het wordt vaak aanbevolen dat de buitenlandse burger Malawi binnenkomt met een geschikt entry visa (indien vereist) terwijl de TEP-aanvraag wordt verwerkt, hoewel in sommige gevallen de TEP moet worden goedgekeurd vóór binnenkomst.

Verwerkingstijden en Kosten

Verwerkingstijden voor TEP-aanvragen kunnen aanzienlijk variëren afhankelijk van het aantal aanvragen, de complexiteit van de zaak en de efficiëntie van de relevante overheidsdiensten. Hoewel officiële verwerkingstijden kunnen worden vermeld, kunnen de werkelijke tijden variëren van enkele weken tot enkele maanden. Het is verstandig voldoende tijd in te plannen voor het proces.

Kosten voor TEP-aanvragen kunnen veranderen en hangen af van de duur van de gevraagde vergunning. Kosten worden doorgaans betaald bij indiening of goedkeuring van de aanvraag. Specifieke tariefschema’s worden gepubliceerd door de Department of Immigration and Citizenship Services en moeten bij de aanvraag worden geverifieerd.

Wegen naar Permanente Verblijfsvergunning

Het verkrijgen van een permanente verblijfsvergunning in Malawi is een apart proces van het verkrijgen van een werkvergunning en is over het algemeen complexer. Er is geen automatisch recht op permanente verblijfsvergunning enkel door het houden van een TEP voor een bepaalde periode. Wegen omvatten doorgaans:

• Langdurig Verblijf: Na legaal te hebben verbleven in Malawi voor een aanzienlijke aaneengesloten periode (vaak meerdere jaren, hoewel specifieke vereisten kunnen variëren), kunnen buitenlandse burgers in aanmerking komen om een aanvraag voor permanente verblijfsvergunning in te dienen.
• Investering: Significante investering in de Malawische economie kan een weg zijn naar permanente verblijfsvergunning.
• Huwelijk: Trouwen met een Malawische burger kan een route bieden naar verblijfsstatus.

Elke weg heeft specifieke geschiktheidscriteria, documentatievereisten en aanvraagprocedures die moeten worden voldaan. Het proces wordt beheerd door de Department of Immigration and Citizenship Services.

Opties voor Afhankelijke Visa

Buitenlandse burgers met een geldige TEP kunnen doorgaans aanvragen voor vergunningen of visa voor hun gezinsleden (echtgenoten en minderjarige kinderen) om bij hen in Malawi te verblijven.

Geschiktheid en Documentatie

• Geschiktheid: Afhankelijken moeten de wettelijke echtgenoot of biologische/legaal geadopteerde minderjarige kinderen zijn van de TEP-houder.
• Documentatie: Aanvragen voor afhankelijken vereisen meestal:
  • Bewijs van relatie (huwelijksakte, geboortecertificaten).
  • Kopieën van de paspoorten van de afhankelijken.
  • Pasfoto’s.
  • Kopie van de geldige TEP van de TEP-houder.
  • Bewijs van de financiële draagkracht van de TEP-houder om afhankelijken te ondersteunen.
  • Medische rapporten en politieverklaringen voor afhankelijken (afhankelijk van leeftijd en verblijfsduur).

Aanvraagprocedure

Afhankelijke aanvragen worden meestal gelijktijdig met of na de hoofd- TEP-aanvraag ingediend. Het proces omvat het indienen van de vereiste documenten bij de Department of Immigration and Citizenship Services. Afhankelijkenvergunningen zijn doorgaans gekoppeld aan de geldigheid van de hoofd- TEP.

Verplichtingen voor Visa-naleving

Zowel werkgevers als werknemers hebben belangrijke verplichtingen om naleving van Malawi's immigratie- en arbeidswetten te waarborgen.

Verplichtingen van de Werkgever

• Sponsoring: De werkgever is verantwoordelijk voor het sponsoren van de TEP-aanvraag en het zorgen dat de buitenlandse burger legaal mag werken.
• Verificatie: Werkgevers moeten verifiëren dat de buitenlandse burger een geldige werkvergunning bezit voordat ze aan het werk gaan.
• Rapportage: Werkgevers kunnen verplicht zijn de Department of Immigration and Citizenship Services te informeren als het dienstverband van de buitenlandse burger wordt beëindigd of als er wijzigingen zijn in hun status.
• Naleving van voorwaarden: Zorgen dat de buitenlandse burger wordt ingezet in de positie en onder de voorwaarden zoals vermeld in de TEP-aanvraag.
• Administratie: Bijhouden van de administratie met betrekking tot de immigratiestatus van de buitenlandse burger.

Verplichtingen van de Werknemer

• Geldige vergunning: De buitenlandse burger moet zorgen dat hij of zij een geldige TEP en eventuele benodigde entry visa bezit.
• Naleving van voorwaarden: Alleen werken voor de sponsorende werkgever en in de rol gespecificeerd in de TEP.
• Naleving van wetten: Zich houden aan alle Malawische wetten en regelgeving.
• Tijdige vernieuwing: Tijdig een aanvraag indienen voor vernieuwing van de TEP vóór de vervaldatum als ze in Malawi willen blijven werken.
• Vertrek: Malawi verlaten bij het verlopen of annuleren van de TEP, tenzij een andere geldige vergunning of status is verkregen.

Het niet naleven van deze verplichtingen kan leiden tot straffen, waaronder boetes, uitzetting van de buitenlandse burger en juridische stappen tegen de werkgever. Strikte naleving van de regelgeving is essentieel voor beide partijen.