Bahrain heeft een uitgebreid wettelijk kader opgesteld om de rechten en het welzijn van werknemers binnen het Koninkrijk te beschermen. Deze regelgeving is gericht op het creëren van een eerlijke en rechtvaardige werkomgeving, waarbij wordt verzekerd dat zowel lokale als expatriate werknemers eerlijk worden behandeld en toegang hebben tot de benodigde bescherming met betrekking tot hun arbeidsvoorwaarden, omstandigheden en veiligheid. Naleving van deze wetten is verplicht voor alle werkgevers die in Bahrain opereren.
De Arbeidswet in de private sector, samen met ministeriële besluiten en regelgeving, vormt de basis van de bescherming van werknemers. Deze wetten dekken verschillende aspecten van de arbeidsrelatie, van aanwerving tot beëindiging, en bieden mechanismen voor het aanpakken van klachten en het waarborgen van naleving van vastgestelde normen voor werkuren, veiligheid en non-discriminatie.
Beëindigingsrechten en -procedures
Arbeidsovereenkomsten in Bahrain kunnen voor een bepaalde of onbepaalde tijd worden aangegaan. Beëindigingsprocedures variëren afhankelijk van het type contract en de reden voor beëindiging. Werkgevers moeten zich houden aan specifieke wettelijke vereisten met betrekking tot opzegtermijnen en mogelijke ontslagvergoeding.
Redenen voor beëindiging kunnen geldige redenen omvatten zoals slechte prestaties, wangedrag of overbodigheid, mits het juiste wettelijke proces wordt gevolgd. Beëindiging zonder geldige reden of zonder de juiste procedure kan worden beschouwd als onrechtmatige ontslag, wat mogelijk juridische gevolgen heeft voor de werkgever.
Opzegtermijnen zijn wettelijk verplicht om werknemers de tijd te geven om een alternatief werk te zoeken. De vereiste opzegtermijn hangt doorgaans af van de duur van de dienstverband.
| Diensttijd | Minimaal Opzegtermijn (Onbepaalde contract) |
|---|---|
| Minder dan 3 maanden | 1 dag |
| 3 maanden tot 2 jaar | 7 dagen |
| Meer dan 2 jaar | 30 dagen |
Voor vaste contracten kan beëindiging vóór het verstrijken van de contractduur zonder geldige wettelijke reden leiden tot een vergoeding aan de werknemer voor de resterende contractperiode. Ontslagvergoeding (indemnity) wordt doorgaans berekend op basis van de duur van de dienst en het laatste salaris van de werknemer, vooral bij beëindiging van een onbepaalde contract of bij het verstrijken van een bepaald contract.
Anti-discriminatiewetten en handhaving
Bahraini wetgeving verbiedt discriminatie op de werkplek op basis van verschillende beschermde kenmerken. Werkgevers zijn verplicht gelijke kansen en behandeling te bieden aan alle werknemers en sollicitanten.
| Beschermde kenmerken |
|---|
| Ras |
| Religie |
| Geslacht |
| Taal |
| Sociale afkomst |
Discriminatie is verboden op verschillende gebieden van de arbeid, waaronder werving, aanname, opleiding, promotie, lonen en beëindiging. Werknemers die menen dat zij aan discriminatie zijn blootgesteld, kunnen klachten indienen via de vastgestelde geschillenbeslechtingskanalen. Het Ministerie van Arbeid en Sociale Ontwikkeling houdt toezicht op de naleving van anti-discriminatiewetten.
Arbeidsomstandigheden en regelgeving
De Arbeidswet stelt normen voor werkuren, rustperiodes, vakanties en verlofregelingen om het welzijn van werknemers te beschermen.
- Werkuren: De standaard werkweek bedraagt doorgaans 48 uur, of 6 dagen van 8 uur elk. Tijdens de maand Ramadan worden de werkuren voor moslimwerknemers verminderd.
- Overwerk: Werk dat de standaarduren overschrijdt, wordt beschouwd als overwerk en moet worden gecompenseerd tegen een hoger tarief, meestal 125% van het basisloon voor normaal overwerk en hogere tarieven voor werk op rustdagen of feestdagen.
- Rustperiodes: Werknemers hebben recht op dagelijkse rustpauzes en een wekelijkse rustdag, meestal vrijdag.
- Jaarlijks verlof: Werknemers bouwen jaarlijks verlof op op basis van hun diensttijd. De minimale aanspraak is doorgaans 30 dagen per jaar na één jaar dienst.
- Ziekteverlof: Werknemers hebben recht op betaald ziekteverlof onder bepaalde voorwaarden en met medische documentatie.
- Feestdagen: Werknemers hebben recht op betaald verlof op officiële feestdagen die door de overheid worden vastgesteld.
Hoewel er geen universeel geldend minimumloon is voor alle sectoren, kunnen specifieke regelingen of collectieve arbeidsovereenkomsten minimumloonstandaarden vaststellen voor bepaalde industrieën of categorieën werknemers.
Werkplek Gezondheid en Veiligheidseisen
Werkgevers in Bahrain hebben een wettelijke verplichting om een veilige en gezonde werkomgeving te bieden voor alle werknemers. Dit omvat het nemen van noodzakelijke voorzorgsmaatregelen om werknemers te beschermen tegen gevaren en risico’s die inherent zijn aan de werkplek.
Belangrijke werkgeversverantwoordelijkheden omvatten:
- Het identificeren en beoordelen van werkplekgevaren.
- Het implementeren van maatregelen om risico’s te elimineren of te minimaliseren.
- Het verstrekken van noodzakelijke persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) aan werknemers.
- Het zorgen dat machines en apparatuur veilig en goed onderhouden zijn.
- Het bieden van adequate training over gezondheids- en veiligheidsprocedures.
- Het handhaven van schone en hygiënische arbeidsomstandigheden.
- Het opstellen van procedures voor het melden van ongevallen en incidenten.
Specifieke regelgeving kan van toepassing zijn op bepaalde industrieën die als hoog-risico worden beschouwd. Het Ministerie van Arbeid en Sociale Ontwikkeling is verantwoordelijk voor het handhaven van gezondheids- en veiligheidsnormen via inspecties en onderzoeken.
Geschillenbeslechting Mechanismen
Werknemers in Bahrain hebben toegang tot formele kanalen voor het oplossen van arbeidsconflicten en klachten. Deze mechanismen zijn ontworpen om een eerlijke en onpartijdige oplossing te bieden.
- Interne klachtenprocedures: Veel bedrijven hebben interne procedures waarmee werknemers rechtstreeks klachten kunnen indienen bij management of HR.
- Ministerie van Arbeid en Sociale Ontwikkeling: Werknemers kunnen klachten indienen bij het Ministerie van Arbeid en Sociale Ontwikkeling. Het ministerie probeert geschillen tussen werkgevers en werknemers in onderling overleg op te lossen.
- Arbeidsrechtbanken: Als bemiddeling op het ministerie niet slaagt, kan de zaak worden doorverwezen naar de Arbeidsrechtbanken, die jurisdictie hebben over arbeidsgerelateerde juridische geschillen. De rechtbanken bieden een formeel juridisch proces voor het oplossen van kwesties zoals onrechtmatig ontslag, loonconflicten en claims met betrekking tot voordelen of arbeidsomstandigheden.
Werknemers worden aangemoedigd om advies in te winnen en gebruik te maken van deze mechanismen als zij menen dat hun rechten zijn geschonden.
