Thuiswerken wint aan populariteit, waarbij bijna de helft van de beroepsbevolking in 2023 af en toe vanuit huis werkt. Het biedt werknemers meer controle over hun weekdagen, minder tijd besteed aan woon-werkverkeer en meer flexibiliteit. Het is dus niet verrassend dat velen bereid zijn aanzienlijke loonsverhogingen op te geven, enkel voor de mogelijkheid om thuis te werken.
Thuiswerken heeft echter ook zijn nadelen. Afhankelijk van de werknemer kan het een schadelijk effect hebben op hun mentale gezondheid. Remote work wordt vaak genoemd als oorzaak van angst, burn-out en zelfs depressie.
Een goede werkgever en een goed opgeleid HR-team kunnen een set richtlijnen en praktijken creëren om dit te voorkomen. Het is echter ook belangrijk om regelmatig contact te houden met je werknemers en alert te zijn op vroege tekenen van burn-out.
Erachter komen dat een van je werknemers worstelt met burn-out in een vroeg stadium kan helpen om de negatieve effecten op het welzijn van werknemers, de bedrijfscultuur en de algehele productiviteit te voorkomen. Hier zijn enkele vroege tekenen van burn-out bij remote werknemers waar je op moet letten.
1. Algemene verschijning
Wanneer iemand burn-out begint te ervaren, is het eerste teken meestal te zien aan de uitstraling. Hetzelfde geldt voor je werknemers. Ze kunnen beginnen met prioriteit geven aan vrije tijd voor slaap of andere ontspannende activiteiten. Als je werknemer er onverzorgd uitziet, moe is, of lijkt alsof hij een pauze nodig heeft - dan is dat waarschijnlijk het geval.
Hoewel dit makkelijker op te merken is in een kantooromgeving, kunnen er ook aanwijzingen zijn die je tijdens virtuele meetings moet opmerken. Draagt je werknemer dezelfde kleren meerdere dagen achter elkaar? Een andere aanwijzing kan zijn dat je werknemer plotseling weigert de camera aan te zetten, terwijl hij dat in het verleden nooit deed.
2. Minder betrokken bij vergaderingen
De grootste aanwijzing van burn-out bij werknemers is een lagere betrokkenheid en minder creativiteit. Dit kan aanvankelijk wat moeilijk te merken zijn. Maar als je werknemer vroeger meer deelnam aan vergaderingen en open was over ideeën en plannen, en dat plotseling niet meer doet, kan dat een teken zijn dat burn-out op de loer ligt.
Let ook op als sommige van je werknemers plotseling terugtrekken. Dit kan komen door werkgerelateerde discussies, maar ook door persoonlijke kwesties. Als je werknemer plotseling terughoudend wordt om informatie over zijn privéleven te delen en alle communicatie strikt werkgerelateerd houdt, kan dat ook een indicatie van burn-out zijn.
3. Nooit uitloggen
Sommige werknemers gaan in de tegenovergestelde richting. In plaats van zich los te maken van werk, richten ze zich volledig op werk en zijn ze constant aan het werk. Deze werknemers lijken altijd beschikbaar, nemen nooit lunchpauzes, en lijken nooit te slapen.
Als je werknemer plotseling begint met non-stop werken, kan dat ook een teken van burn-out zijn. Sommige mensen gebruiken werk als een ontsnapping aan andere problemen, wat het probleem alleen maar kan verergeren.
4. Vertraagde reactie op berichten en oproepen
Het gevoel van “altijd aan” kan een van de belangrijkste oorzaken van burn-out zijn. Een van de belangrijkste tekenen dat burn-out zich voordoet, kan dus de vertraging in het reageren op berichten of oproepen zijn. Als je werknemer plotseling stopt met zo snel mogelijk reageren zoals voorheen, kan dat een teken van burn-out zijn.
Een ander veelvoorkomend teken van burn-out is wanneer je punctuele werknemer deadlines, vergaderingen en andere belangrijke data en verplichtingen begint te missen. Een keer of twee is vrij normaal, vooral als ze met een grote werkdruk te maken hebben. Maar als je een patroon opmerkt, kan dat iets zijn dat je aandacht vereist.
5. Vaak vrij nemen of zich ziek melden
Het vermijden van werk kan een ander teken van burn-out zijn. Als je werknemer consequent vrij neemt, of zich ziek meldt zonder medische verklaring, kan dat een teken zijn dat hij overwerkt, burn-out is, en werk vermeed als gevolg daarvan.
Dit is mogelijk de meest zekere manier om vast te stellen of een van je werknemers burn-out is. Ze zullen waarschijnlijk tijd vrij nemen om te herstellen, te ontspannen en zich los te maken van werk. Dit zijn enkele van de meest aanbevolen manieren om met burn-out om te gaan, dus ze proberen het misschien al zelf op te lossen.
Hoe burn-out in je bedrijf te voorkomen
Het voorkomen van burn-out onder je remote team kan lastig zijn, vooral als je een wereldwijd team hebt dat in verschillende tijdzones opereert en aan meerdere projecten werkt. Investeren in processen en middelen voor het beheren van burn-out zal echter een verstandige investering blijken.
Onderzoek toont aan dat, gemiddeld, burn-out-gerelateerde, ongeplande ziektedagen kosten tussen $2.500 en $4.000 per jaar. Het ontwikkelen van strategieën en benaderingen om burn-out te voorkomen en aan te pakken in je bedrijf zal niet alleen je reputatie als een geweldige werkplek verbeteren, maar je ook op de lange termijn veel geld besparen.
Hier zijn enkele manieren waarop je je werknemers kunt ondersteunen en burn-out kunt voorkomen:
1. Plan regelmatige check-ins
Regelmatige check-ins met je werknemers zijn essentieel om vroege tekenen van burn-out te herkennen. Deze vergaderingen helpen niet alleen werkgevers om te merken of er iets mis is, maar bieden ook een route voor werknemers om hun zorgen en meningen te uiten.
Vraag je werknemers hoe ze zich voelen over hun dagelijkse werklast, hun rol, en andere effectieve check-in vragen. Dit helpt je inschatten of de werknemer de werkdruk aankan of dat hij op het punt staat burn-out te raken.
2. Evalueer werklast en doelstellingen per werknemer
Niet iedereen werkt in hetzelfde tempo of kan dezelfde resultaten behalen. Sommige werknemers doorlopen hun werkdag moeiteloos en beschikken over de juiste ervaring en kennis om al hun taken op tijd af te ronden. Anderen kunnen moeite hebben, zich overweldigd voelen, of gestrest raken.
Het is belangrijk dat jij, of je HR-team, de toegewezen werklast per werknemer beoordeelt en deze indien nodig aanpast. Als je teamleden hun werklast niet aankunnen, kan dat leiden tot overwerk, stress, angst en burn-out.
3. Stel tijd in voor pauzes, lunchpauzes en rust
Als je merkt dat je werknemers moeite hebben om zich los te maken van werk en altijd beschikbaar lijken, is het misschien tijd om geplande pauzes in te voeren. Het aanmoedigen van regelmatige pauzes, goede lunchpauzes en rusttijden helpt werknemers op te laden en een gezonde werk-privébalans te behouden.
Het toont ook dat je om je werknemers geeft en hun vrije tijd respecteert. Als ze zich gesteund voelen om vrij te nemen en op te laden, zullen ze zich waarschijnlijk meer op hun gemak voelen om dat daadwerkelijk te doen.
4. Organiseer en automatiseer werkprocessen
Het stroomlijnen en automatiseren van werkprocessen kan de last voor je werknemers verminderen. Door taken te organiseren en tools te gebruiken die repetitief werk automatiseren, help je je team zich te richten op meer betekenisvolle en boeiende activiteiten.
Het herorganiseren en herprioriteren van taken die voor sommige werknemers ontmoedigend lijken, kan ook nuttig zijn. Als je merkt dat sommige werknemers moeite hebben met bepaalde taken waarin een andere teamlid zou uitblinken, probeer dan verantwoordelijkheden te ruilen. Actief betrokken zijn bij hun werkdag en proberen je werknemers tegemoet te komen, vermindert stress en verhoogt de werktevredenheid.
5. Bied hulp en middelen aan
Het bieden van toegang tot middelen zoals counseling, mentale gezondheidszorg en stressmanagementworkshops kan een groot verschil maken. Het aanbieden van hulp toont dat je geeft om het welzijn van je werknemers en dat je toegewijd bent om hen te ondersteunen.
Het is een van de voordelen en perks die je kunt bieden om top talent aan te trekken en te behouden. Als ze weten dat hun mentale gezondheid door jou wordt verzorgd, zullen je werknemers zich zeker gehoord en gewaardeerd voelen. Dit creëert een ondersteunende werkomgeving en helpt burn-out te voorkomen.
