Garantizar un lugar de trabajo seguro y saludable es un aspecto fundamental de las operaciones comerciales responsables en Zimbabue. El país ha establecido un marco legal diseñado para proteger a los empleados de los peligros y riesgos inherentes a diversos entornos laborales. Cumplir con estas regulaciones no solo es una obligación legal sino también crucial para fomentar la productividad, el bienestar de los empleados y la sostenibilidad del negocio.
Los empleadores que operan en Zimbabue deben navegar por requisitos específicos de salud y seguridad que rigen desde las condiciones del lugar de trabajo y estándares de equipos hasta informes de accidentes y capacitación de empleados. Comprender e implementar estos requisitos es esencial para el cumplimiento y para crear un entorno seguro para todo el personal.
Leyes de Salud y Seguridad y Marco Regulatorio
La salud y seguridad en el lugar de trabajo en Zimbabue se rige principalmente por el Factories and Works Act [Chapter 14:08] y sus regulaciones asociadas. Esta legislación establece los estándares mínimos para la seguridad, salud y bienestar en fábricas, sitios de construcción y otros lugares de trabajo definidos bajo la ley.
Las regulaciones clave bajo la ley cubren diversos aspectos, incluyendo:
- Requisitos generales de seguridad
- Seguridad de maquinaria
- Operaciones de construcción y obras de ingeniería
- Seguridad eléctrica
- Seguridad contra incendios
- Disposiciones de salud y bienestar
La administración y aplicación de estas leyes están bajo la supervisión del Ministerio responsable de trabajo y bienestar social, generalmente a través del Departamento de Inspección de Fábricas.
Normas y Prácticas de Salud y Seguridad Ocupacional
Los empleadores están obligados a establecer y mantener un entorno de trabajo seguro. Esto implica implementar estándares y prácticas específicas para identificar, evaluar y controlar los peligros en el lugar de trabajo.
Evaluaciones de Riesgos
Una piedra angular de la salud y seguridad ocupacional es el requisito de que los empleadores realicen evaluaciones de riesgos periódicas. Este proceso implica identificar peligros potenciales en el lugar de trabajo, evaluar los riesgos que representan para los empleados y aplicar medidas de control para eliminar o minimizar estos riesgos. Las evaluaciones de riesgos deben estar documentadas y revisadas periódicamente, especialmente después de cambios en procesos, equipos o distribución del lugar de trabajo.
Comités de Seguridad
Dependiendo del tamaño y la naturaleza del lugar de trabajo, los empleadores pueden estar obligados a establecer un comité de seguridad laboral. Estos comités generalmente comprenden representantes tanto de la dirección como de los empleados. Su función es promover la cooperación en asuntos de seguridad, realizar inspecciones en el lugar de trabajo, investigar incidentes y hacer recomendaciones para mejorar los estándares de seguridad.
Requisitos de Capacitación
Los empleadores tienen la obligación de proporcionar información, instrucciones, capacitación y supervisión adecuadas a los empleados para garantizar su salud y seguridad. Esto incluye capacitación sobre:
- Peligros específicos asociados con su trabajo
- Procedimientos seguros de operación de maquinaria y equipos
- Procedimientos de emergencia (por ejemplo, evacuación en incendios, primeros auxilios)
- Uso de equipo de protección personal (PPE)
- Reglas y políticas generales de seguridad en el lugar de trabajo
La capacitación debe brindarse al inicio del empleo, cuando se introducen nuevas tareas o equipos, y periódicamente como actualización.
Obligaciones de Documentación
Mantener registros completos es un requisito crítico. Los empleadores deben conservar registros relacionados con:
- Evaluaciones de riesgos
- Políticas y procedimientos de seguridad
- Reuniones del comité de seguridad
- Capacitación de empleados
- Inspecciones en el lugar de trabajo
- Accidentes, incidentes y casi accidentes
Estos registros sirven como evidencia de cumplimiento y son esenciales para investigaciones y auditorías.
Procesos y Requisitos de Inspección en el Lugar de Trabajo
Los lugares de trabajo están sujetos a inspección por inspectores gubernamentales del Departamento de Inspección de Fábricas. Estas inspecciones tienen como objetivo garantizar el cumplimiento de la ley y sus regulaciones.
Los inspectores tienen la autoridad para:
- Entrar en los lugares de trabajo en horarios razonables
- Examinar instalaciones, maquinaria y documentos
- Entrevistar a empleadores y empleados
- Emitir avisos de mejora que requieran acciones correctivas en un plazo determinado
- Emitir avisos de prohibición que detengan actividades peligrosas de inmediato
Los empleadores deben cooperar plenamente con los inspectores, proporcionar acceso a todas las áreas y documentos relevantes, y tomar medidas rápidas para abordar cualquier problema de incumplimiento identificado. También se recomienda realizar inspecciones internas regulares por parte del empleador o del comité de seguridad para identificar y abordar proactivamente los peligros.
Protocolos y Reporte de Accidentes en el Lugar de Trabajo
En caso de un accidente laboral o suceso peligroso, se deben seguir protocolos específicos. La prioridad inmediata es brindar primeros auxilios y atención médica a la persona herida y asegurar la escena del accidente para prevenir incidentes adicionales.
Ciertos tipos de accidentes y sucesos peligrosos deben ser reportados legalmente al Departamento de Inspección de Fábricas. Los criterios para incidentes reportables están detallados en las regulaciones, pero generalmente incluyen:
- Accidentes fatales
- Accidentes que causan lesiones corporales graves (por ejemplo, que resultan en ausencia del trabajo por un período determinado)
- Sucesos peligrosos específicos (por ejemplo, colapso estructural, explosión, liberación incontrolada de sustancias peligrosas)
El reporte debe hacerse de manera rápida utilizando los formularios prescritos. Los empleadores también están obligados a investigar los accidentes para determinar sus causas raíz e implementar medidas para prevenir su recurrencia.
Responsabilidades del Empleador y del Empleado en la Seguridad en el Lugar de Trabajo
La seguridad en el lugar de trabajo es una responsabilidad compartida entre empleadores y empleados.
Responsabilidades del Empleador:
- Proveer un entorno de trabajo seguro, plantas y sistemas de trabajo.
- Asegurar el uso, manejo, almacenamiento y transporte seguros de artículos y sustancias.
- Proveer la información, instrucciones, capacitación y supervisión necesarias.
- Proveer y mantener instalaciones de bienestar adecuadas.
- Proveer y mantener el equipo de protección personal (PPE) adecuado cuando los peligros no puedan controlarse de otra manera.
- Establecer una política de seguridad e implementar sistemas efectivos de gestión de seguridad.
- Realizar evaluaciones de riesgos e implementar medidas de control.
- Reportar accidentes y sucesos peligrosos según lo requerido por la ley.
Responsabilidades del Empleado:
- Cuidar razonablemente su propia salud y seguridad y la de otros afectados por sus actos u omisiones.
- Cooperar con el empleador en asuntos de salud y seguridad.
- Utilizar maquinaria, equipo y sustancias de acuerdo con la capacitación e instrucciones.
- Usar correctamente el PPE proporcionado.
- Reportar condiciones peligrosas o defectos en equipos de los que tengan conocimiento.
- No interferir ni usar de manera indebida nada proporcionado en interés de la salud, seguridad o bienestar.
Al comprender y cumplir con estas responsabilidades respectivas, empleadores y empleados contribuyen a una cultura de seguridad que protege a todos en el lugar de trabajo.
